Мало по малу я теснил старейшину. Под конец он разразился финальной техникой — сотни и тысячи мечей, сотканных из воздуха, водопадом начали рушиться на меня. У меня был выбор — отступить и постараться увернуться или пойти в атаку. Разум подсказывал первое, но вот чутье и боевой опыт…
В общем, я рванул вперёд. Израненный и окровавленный, я изо всех сил, вкладывая всю силу Законов и Ки обрушил меч на голову растерявшегося на миг старейшины — и хоть мой клинок и был заблокирован, но сделал это не Покров Ки старейшины (который я пробил), а сила, что берегла бойцов на Арене.
— Победитель — Константин, — объявил тот самый голос под потрясённое молчание присутствующих. — Место в экспедиции — твоё.
— Благодарю, старший, — схаркнув кровь, ответил я. — Можно ли мне узнать ваше имя?
— Великий Старейшина Секты Тысячи Листьев — Эрвин Лайон, — ответил он. — Надеюсь, ты сумеешь оправдать те надежды, которые внушил своим братьям и сёстрам.
— Гарантирую, — ухмыльнулся я, обмякая на руках Андо и Ельды.
— Слушай, Андо, — обратился я к сидящему рядом со мной парню. — Не обижайся, конечно, но у мне вот что интересно — а как так вышло, что ты оказался в этой экспедиции? Без обид, ты парень умный и способный, но вот твоё развитие… Его явно недостаточно, что бы отдавать тебе одно из дефицитных мест в опасную экспедицию.
С моего выступления на Большой Арене секты прошло две уже недели. Сейчас мы находились в тех самых долинах Тевениса, в сотне километров от нужных нам руин. Здесь была, как я понял, точка общего сбора, откуда мы все двинемся к пункту назначения. Но сперва необходимо было дождаться прибытия всех участников данного мероприятия — ведь открыть путь для младшего поколения практиков было возможным только совместными усилиями. Точных подробностей я не знал, но общей информацией с нами поделились.
И, надо сказать, услышав, кто и в каких количествах будет участвовать в этом действе, у меня возник лишь один вопрос — каким образом в эту компанию затесалась наша секта? Ведь кроме нас, все прочие были организациями третьего класса. Плюс Школа Лазурного Ветра, что обладала четвёртым классом и была, по словам того же Андо, гегемоном в нашем регионе, и даже представители Императорского Клана — одной из боковых ветвей, но тем не менее!
Естественно, ответов на эти вопросы я не знал, и делиться подобной информацией со мной никто не спешил. Поэтому всё, что мне сейчас оставалось — это сидеть и ждать, когда, наконец, все уже соберутся. А учитывая то, каким именно способом я попал в число участников похода, остальные наши товарищи общаться со мной желанием не горели. Ещё бы — ведь трое из них были теми самыми основными учениками, которых я отделал на арене, да и остальные семеро входили в число основных учеников. А я своим выступлением изрядно пошатнул их авторитет внутри секты.