Но я сейчас чётко ощутил, что вместо того, что бы рваться к сфере Земли моё развитие всё ещё идёт по пути Формирования Узлов.
— Прочь! — раздался разгневанный рёв.
И я пришёл в себя, ощущая сорок восем открытых Узлов и двенадцать готовящихся к открытию. Невероятно, но факт — и хорошо это или плохо мне ещё предстояло выяснить.
Я привстал на локтях, тяжело дыша. Кровь толчками выплескивалась из моего рта, внутренности болели так, словно их старательно и со знанием дела отбивала группа дуболомов с дубинками, а голова гудела от боли. И весь этот букет сомнительных ощущений был приправлен гудящей от перенапряжения энергетикой, для которой столь резкие прорывы без смягчающей сию процедуру специальной алхимии пришлись весьма не по вкусу.
И можно было бы порадоваться за себя, если бы не одно жирное НО. Вернее, худенькое, стройное и голубоглазое, но от этого не менее непреодолимое. И звали это самое НО Люиндой. Теперь сомнений не оставалось окончательно — это не просто какой-то местный монстрик, сотворённый Системой для испытания шляющихся по руинам города практиков. Это нечто могучее, неимоверно древнее и обладающее полноценным собственным разумом. И, вероятнее всего, это что-то меня сейчас прикончит. Ведь помимо того, что я впитал в себя часть её силы и переварил (интересно, как я умудрился, кстати, ну да не суть), я ещё и увидел часть её воспоминаний.
Сияющие золотом купола некогда прекрасного города, оказавшегося в осаде. Небеса, заполненные магами и практиками приручателями верхом на своих чудовищах, воздушными кораблями и даже парящими крепостями. Миллионы практиков пехотинцев, что готовились к атаке за пределами города — причём среди этих солдат бойцы и маги Небесного ранга были лишь рядовым пушечным мясом. Чудовищного вида конструкции, предназначенные для ударов стратегических заклятий, тысячи и тысячи магов, объединяющихся в круги и плетущих наступательные заклятия для штурма прекрасного города Оглар, что был столицей империи Тевениса, названной так в честь местности, в которой родился её основатель и Император — первый и последний.
Но и силы города были велики. Император, его приближенные, в числе которых была и Люинда, остатки армии и гвардия, не считая бесчисленных вольных практиков, решившихся стоять до конца за родной мир — все они собрались в Огларе. Защитные сферы, окружавшие город, насчитывали девяносто девять слоёв — и это были именно сферы, защищавшие город абсолютно со всех направлений.
Летали над кварталами знати семь парящих дворцов — центральные резиденции четырёх крупнейших сект, оставшихся верными Империи, и три принадлежащие собственно Императорской Семье. Парили больше полусотни боевых кораблей — и пусть они на порядок уступали в количестве флоту врага, но через память девушки я знал, что каждый находящийся здесь корабль на две головы превосходил лучшие суда противника.