— Я был дома, — сообщил я. — Спал. Вот… Даринка подтвердит. Это ничего не значит, конечно.
— Ты просыпался и вставал, — неожиданно сказала Дарина. — Я проснулась часа в четыре, тебя не было. Потом ты пришёл, лёг. Думала, ты в туалет встал.
— Не помню такого, — признался я.
Она помолчала секунду, а потом тихо рассмеялась:
— Я глупая. Я же ещё подумала сквозь сон, зачем ты надевал штаны, если в туалет ходил.
Посмотрев на Леонида Владимировича, я спросил:
— Точно был я?
— Тело походило на твоё. — Генерал слегка улыбнулся. — Но в нём был Высший, без сомнения. Мне доводилось с Прежними разговаривать, ещё до того, как их прогнали. Тоже чувствуешь, что за человеком что-то жуткое стоит, но когда с Высшим… тут не ошибёшься. Пальцы на ногах холодеют.
Думаю, если бы не Милана и Дарина, он бы выбрал другой образ, а не «холодеющие пальцы».
— Я не помню! — Я вскочил, прошёлся по комнате. — Зачем он так? Милана?
Милана развела руками. Она выглядела виноватой, словно отвечала за действия своего Высшего.
— Ты не знаешь судьбу Лихачёва? — спросил Леонид Владимирович с надеждой.
— Нет, — я покачал головой. — Да я же сам его спасать бросился, он хороший мужик!
— Вот и Лихачёв то же самое сказал, — старикан словно задался целью меня добить. — Когда Высший… когда ты исчез, просто исчез из моей квартиры, я его спросил: «Игорёк, будем исполнять? Мутное дело затевается». А он пожал плечами и ответил: «Максим хороший парень, не подставит».
— Я никого не подставлял, — сказал я с яростью. — Да мы сами там чуть не померли. Мы же оказались в мире, где нашего Высшего нет, нас там чуть на лоскуты не порвали!
— Надо его спросить, — сказала Дарина. — Зачем он так, он же сам…
Она вдруг замолчала.
Нахмурилась.
— Максим, Милана… Так, может быть, это был чужой Высший? Прежних, Инсеков, Продавцов? Ещё кого-нибудь?
— Если я правильно понял, Высшие возникнут в будущем, — ответил я. — А в нашем времени они появляются, сдвинувшись назад во времени. Перенося часть своей сущности.
— И только в того человека, кто со временем эволюционирует именно в этого Высшего, — произнесла Милана.
У неё вся кровь от лица отхлынула. Она посмотрела на меня с ужасом.
— Я часть твоего Высшего! — воскликнул я. — Мы же вместе будем. Высший сам это сказал!
Милана встала. В её лице что-то неуловимо изменилось.
Ну да, Леонид Владимирович был прав. Пальцы на ногах и впрямь похолодели.
— Сказал, — произнёс Высший. — Но, похоже, мы имеем дело с очень редким случаем.
— Нет, — сказал я. — Да нет же, нет! Мы были вместе!
— В чужой реальности ты действовал не так, как действовал бы я, — ответил Высший. — Мальчик Карир не пробуждал в тебе мой смысл, он позволил тебе активировать твой собственный потенциал.