Иван хмыкнул. Поглядел на девчонок, потом снова на меня. Спросил:
— Почему тогда вы меня так ненавидите?
Странно. Всё-таки он был другим, не таким, как в нашем мире. Я не представляю, чтобы наш Иван задал такой вопрос.
— Потому что вы презираете людей. Весь мир.
— Во-первых, я не совсем человек, — сказал Иван. — Да ведь и вы тоже…
Он встал, прошёлся, засунув руки в карманы брюк.
— Во-вторых, вы не правы, Максим. Знаете, как сказал сто лет назад один хороший поэт…
Помедлив, он начал негромко читать вслух:
— Во многом знании — немалая печаль,
Так говорил творец Экклезиаста.
Я вовсе не мудрец, но почему так часто
Мне жаль весь мир и человека жаль?
Природа хочет жить, и потому она
Миллионы зёрен скармливает птицам,
Но из миллиона птиц к светилам и зарницам
Едва ли вырывается одна.
Вселенная шумит и просит красоты,
Кричат моря, обрызганные пеной,
Но на холмах земли, на кладбищах вселенной
Лишь избранные светятся цветы.
Я разве только я? Я — только краткий миг
Чужих существований. Боже правый,
Зачем ты создал мир, и милый и кровавый,
И дал мне ум, чтоб я его постиг![4]
Я вздрогнул.
Кажется, я понял, почему этот Иван — другой.
— Андрей с вами? — спросил я. — Ваш отец?
Иван глянул на меня с острым любопытством.
— Ага… Так вы были дружны с ним? Как любопытно…
— Вы не ответили, — сказал я.
— Да, он во мне, — кивнул Прежний.
[1] Добрый вечер, господин. Чем могу служить? (фр.)
[2] Шампанское дамам, мартини с водкой мне. Взболтать, а не смешивать. (нем.)
[3] SOR - Special Operations Regiment, подразделение разведки сил специальных операций Бельгии.
[4] Н. Заболоцкий «Во многом знании немалая печаль…»
Глава седьмая
Яхта стояла метрах в ста от берега. Я не спрашивал, где именно, а Иван не счёл нужным сказать. Зелень, яркая, но не тропическая, пустынный песчаный пляж, на котором были разбиты пёстрые шатры.
Наверное, мы всё-таки были в Европе. Средиземное море, какая-нибудь Сардиния или Корсика?
Вполне возможно. В мире полно уютных мест, как людных, так и приватных.
— Вечером предполагались гости, — сказал Иван. — Всё отменил.
Он стоял на палубе, глядя на пляж. Засунув руки в карманы, чуть ссутулившись, ничем сейчас не напоминая того Прежнего, которого я знал. Я вышел на палубу вместе с ним, девчонки остались в каюте. Команда яхты к нам не приближалась. Море было спокойным, небо чистым и светлым, с белым пушком облаков на горизонте. Тент прикрывал нас от солнца, было не жарко, а просто тепло и по-летнему хорошо.
Я подумал, что скучал по морю.
А ещё в небе белёсым серпом висела Луна.
По ней я скучал ещё больше.