— До её уничтожения?
— Да. Но даже вы, одичавшие и деградировавшие, несёте в себе спящие гены, позволяющие вас перестраивать. Другие разумные виды в Галактике не имеют такого потенциала. Поэтому Инсеки захватывают человеческих детей на всех завоёванных планетах, свозят к себе и преобразуют в системе Гнёзд. У вас эти Гнёзда размещены на Земле, так?
Я кивнул.
— Вот. А у Инсеков на их материнской планете. Они создают свои боевые формы, хотя и куда более ограниченные, чем наши: стражи, монахи…
— И у нас так, — согласился я.
— Тогда вы понимаете. Основные боевые силы с обеих сторон — люди. Одни сражаются за нас, другие, с промытыми мозгами, за Инсеков. Но им не хватает бойцов. Видите ли, даже на Ровиане население составляет полмиллиарда человеческих особей. На обычных планетах — это десятки или сотни тысяч. Даже при полной оккупации планеты, что случается нечасто, Инсекам достаётся не так уж и много особей, пригодных к Изменению.
— У нас в Гнёзда отводят смертельно больных детей… — тихо сказала Дарина.
— А у нас Инсеки гребут всех. Предпочитают тех, кто младше, конечно. Их проще убедить воевать на их стороне. Но повторю, им достаётся не так уж и много. Полагаю, что, если вы окажетесь в одном из Гнёзд, вам удастся с ним договориться?
Я пожал плечами.
— Возможно. И что дальше? Хотите, чтобы мы перевербовали Изменённых?
— Вряд ли это возможно, — вздохнул Иван. — Но у меня есть план, я продолжаю над ним работать. К утру, вероятно, всё будет готово. А пока — давайте отдыхать? Может быть, танцы?
Я с сомнением посмотрел на пляж.
— Нет-нет, смотаемся на Ибицу, — предложил Иван. — Хороший ди-джей, вкусные коктейли…
— Нам лучше поспать, — сказала Дарина. — Мы же не такие «предсингулярные», как вы.
— Ну как хотите, — Иван развёл руками. — Вы нормально разместились? Может быть, каждому свою каюту?
— Мы вместе, — хмуро ответил я.
— Завидую, — Прежний подмигнул мне. — Так что, моё предложение принимается?
Я кивнул. Дарина и Милана переглянулись, тоже кивнули.
— Кстати, — Иван помедлил. — Я параллельно обдумывал историю вашего попадания к нам. Если вам удастся вернуться, присмотритесь к человеку, командовавшему операцией.
— А что так? — спросил я.
Конечно, я довольно подробно рассказал Прежнему, как мы попали сюда, но про отставного генерала сказал разве что пару слов.
— Странное поведение. Во время проведения вылазки вдруг отправиться гонять чаи, забрав с собой тех, кто хотя бы теоретически мог дать отпор — мать Гнезда и Изменённых! Не обеспечить надёжную охрану и оперативный резерв. Оставить в опасной точке значимого для вас человека, за которым вы готовы были отправиться на корабль. А потом позволить Милане, прекрасно понимая всю её ценность, пройти через экран!