— Привет, — сказал я.
— Доброе утро, Максим, — негромко произнесла рыжая лисья голова из-под капюшона. — У нас есть семь минут до того, как проснётся Дарина и всё изменится.
— Удивлён, что ты всё-таки жив, — так же шёпотом ответил я. Хотя раз уж Продавец сказал про семь минут, то можно хоть в голосину орать.
— Я тоже, — признался Продавец, два дня назад навещавший меня в моей реальности. — Но я не уверен, что на самом деле жив.
Глава девятая
Опустив ноги с кровати, я протянул руку и потрогал щёку Продавца.
Мех был пушистый, мягкий и словно бы чуть-чуть маслянистый на ощупь. От лица шло тепло.
— Живой, — сказал я. — Точно вам говорю.
Продавец смотрел на меня изучающим взглядом. Потом кивнул.
— Я пришёл к иным выводам. Скорее всего, я нахожусь в вероятностном состоянии. Как кошка Шрёдингера.
— Кот, — поправил я.
— Кошка. Эрвин Шрёдингер экспериментировал только на кошках. Он вообще недолюбливал мужчин, зато обожал женский пол. У него было немыслимое количество любовниц, включая совсем уж несовершеннолетних, из-за чего он вдрызг разругался с коллегой по Оксфорду, чопорным и набожным писателем-фантастом Клайвом Льюисом, и другим фантастом, Рональдом Толкином, хотя там причиной было…
— Тьфу, — сказал я. — Слушайте, зачем мне это?
Продавец вздохнул.
— Не знаю. Но я вынужден это рассказывать, потому что я это расскажу. Итак, Эрвин экспериментировал только на кошках, и знаменитый кот, который то ли жив, то ли мёртв, был на самом деле кошкой…
— Хватит, — сказал я. — Я знаю, что вы любите шутки. Но мне плевать на Шрёдингера, его кошек и его девиц.
Лисья морда нахмурилась. Потом Продавец улыбнулся.
— Получилось! Я должен был рассказывать про Эрвина ещё три минуты, но ты меня заткнул! Эксперимент удачен, я действительно в вероятностном состоянии. Что ж, это хоть что-то.
— Теперь вы не знаете, что случится в будущем? — спросил я.
— Да! Это удивительное ощущение, Максим! Это — свобода! — Продавец мягко выпрямился, его одеяния потянулись за ним с пола. — Полторы тысячи лет знания ближайшего будущего, и вдруг всё исчезло!
— Поздравляю, — кисло сказал я. — Снова будете загадками говорить?
— Нет, нет, — Продавец замотал головой. — Теперь не обязательно… Ты понял, что произошло? Вас всех заманили в иную версию реальности. Я пытался тебя предупредить, но мне не дали. Я знал, что не дадут, но должен был попытаться…
— Кто это сделал? — спросил я.
— Инсеки с помощью Высшего, конечно же! — Продавец словно бы обиделся на такой наивный вопрос. — Мы не были уверены, что войны между Высшими возможны, точнее — считали, что на войну во времени у них вето. Но…