— Можем нанести энергетический удар по точке твоего нахождения, — вернулся тонкий голос. — Вы погибнете быстро и без мучений.
Точно так же, как они понимали, что я не вру, так и я понимал, что Форт говорит правду.
Изменённые отступали. Трисгард и в этой реальности был под их контролем, но они не смогли его удержать. Гвардейцы откроют портал и захватят планету.
Или…
— Мне не нужна материальная помощь, — сказал я. — Мне нужен Призыв.
— Ты уже призван, — напомнил тонкий голосок.
— И что с того? — спросил я. — Призовите меня снова.
— Это будет второй Призыв, а второй Призыв это… — Светящееся облако подплыло ко мне.
— Это будет третий, — ответил я.
И всё стихло.
Вихри света перестали кружиться и померкли.
Потом сквозь сияние проступила фигура, будто свет уплотнился и обрёл форму — невысокая смуглая девушка в цветастом платье. Заглянула мне в глаза. И сказала, строго и укоризненно:
— Так нельзя. Это не получится.
— А вы попробуйте, — попросил я.
— Третий Призыв не пройдёт, — повторила девушка, внятно, как для ребёнка. Улыбнулась: — После второго изменять в тебе уже нечего.
— Высший стёр во мне всё, что дал второй Призыв, — пояснил я. — И большую часть первого.
Во мне нарастало какое-то свирепое веселье, и девушка перестала улыбаться.
— Высший? — спросила она.
— Да.
— Стёр? — удивилась она.
Я пожал плечами.
Девушка невесомо коснулась кончиками пальцев моей руки. Постояла так, размышляя.
— Не знаю, что из этого выйдет, — сказала она.
— Давайте попробуем? — предложил я. — Если получится, то я попробую разрушить портал.
— А если нет, то ты умрёшь.
Я потянулся к девушке — и обнаружил, что она нематериальна, моя рука прошла сквозь её плечо. Понятно, что в виртуальном пространстве Форта всё лишь кажется настоящим, но эта Изменённая была чем-то вроде голограммы в виртуальности, наподобие Инсека, когда тот являлся через экраны. Но я всё-таки наклонился к её уху и прошептал:
— Я и так умру, если не попытаюсь.
Девушка размышляла — и одновременно таяла, расплывалась пятнами цветного света, будто моё касание разрушило какую-то плёнку, удерживающую иллюзию.
— Ты должен будешь нам всё рассказать, — потребовала она с капризной ноткой. — Если выживешь. И разрушить портал. Обещай!
— Попробую, — кивнул я.
Пространство Форта полыхнуло белым светом — и меня вышвырнуло вон.
А вслед неслись, вколачиваясь в разум, ледяные слова-символы.
«Ты» — «призван» — «нами» — «исполни» — «долг».
Я открыл глаза и понял, что сижу на полу, прислонившись к стене. Дарина трясла меня за плечи. Было по-прежнему тихо, значит, танцор с эскортом ещё не добрались до нас.