Будто ледяные иероглифы, бьющие в разум.
«Отсутствие резерва» — «неясный источник запроса» — «отказано».
«Я Призванный! — выкрикнул я. А есть ли у них Призванные, поймёт ли меня Форт вообще? — Я человек-Изменённый. Со мной жница и уникальная особь человека. Со мной очень ценный тэни. Мне нужна помощь!»
Снова порыв ветра.
«Информация отсутствует» — «низкая достоверность» — «отказано».
Я поймал последний порыв, категорическое и жёсткое «отказано». Поймал и рванулся вдоль невидимой нити, в ревущий тайфун Форта. Форт вздрогнул и попытался меня отбросить.
Но я был столь же странным для него, как и он для меня.
И у меня оказалось слишком много опыта таких разговоров, чтобы Форт смог закрыться.
Я пробил ледяной барьер — и закружился в вихре из света и ветра. Жёлто-зелёный свет, принявший форму нитей, шаров и полотнищ, вращающийся вокруг меня, живой и разумный свет.
Не так, как в Гнезде или Форте в моём мире, совсем не так!
Здесь Инсеки не захватили Землю. Здесь Гнёзда и Форты построены по другим принципам, по чужой логике.
Я подавил панику.
Это всё равно коллективный разум Изменённых.
Принявший другую форму, но всё-таки человеческий.
Те же самые дети, пусть не с Земли, а с планет Прежних. Похищенные, завербованные, превращённые в Изменённых без всяких оснований и отговорок.
Но это люди, и я тоже человек.
— Я Максим! — выкрикнул я в кружащие вокруг сполохи света. — Я был призван, я Защитник! Я помогал вашим, помогите же и вы мне!
Светящиеся вихри свивались в спирали и кольца.
Потом я услышал голос.
Неуверенный, тонкий, то ли девичий, то ли мальчишеский. Запинающийся, говорящий на каком-то восточном языке, которого я не знал, но сейчас почему-то понимал.
— Кто ты? О тебе нет информации! Возможность Призыва не использовалась в реальности!
— Я из другой реальности! — выкрикнул я.
Свет засиял ярче, потускнел, кольца огня закружились вокруг. И уже другие голоса зашептали:
— Он не обманывает…
— Или думает, что говорит правду…
— Это могут быть Прежние…
— Нет, нет, нет…
Я ждал, а вокруг меня возникали и гасли вихри и всполохи, туманности и звезды. Будто я в исполинском мозгу, среди нейронов, по которым прыгают искры электрических потенциалов…
— Мы не можем помочь…
Вернулся тонкий голосок, заговоривший первым:
— Ты можешь быть прав, но у нас нет возможности помочь. Мы отступаем. Прежние закрепились, нам не удержать планету. Прежние откроют портал на Ровиан через тридцать семь минут, плюс-минус две. Тактик отдал приказ отступать.
— Мы определили, где ты находишься, это рядом с открывающимся порталом. Нам не пробиться, — этот голос был мужской, взрослый. — Очень жаль, мы бы хотели получить информацию.