Девушка, не обращая внимания на Илью, посмотрела мне в глаза и тихо спросила:
— Он должен был умереть от моих рук, Константин… Но даже так — спасибо. Скажи, он мучился?
Я вспомнил тело, скребущее землю руками и тщетно дёргающее ногами, вспомнил его предсмертную дрожь и бессильный хрип в попытках втянуть через разорванное горло воздух… Вспомнил глаза — безумные, не желающие признавать собственное поражение и не верящие в то, что смерть пришла. Живучесть воина сыграла с ним злую шутку, и там, где другой умер бы мгновенно, он почти минуту боролся за жизнь.
— Он хрипел и скрёб ногами, пытаясь дышать, и до конца не хотел смирятся с поражением, — негромко, в тон ей ответил я. — Пусть и недолго, всего минуту — но ему было очень больно и очень страшно.
Девушка несколько мгновений пристально смотрела мне в глаза, а затем, чуть склонив голову, произнесла:
— Спасибо.
— А что он тебе такого сделал? — поинтересовался Илья. — У тебя же есть навык Мнимая Смерть, прикинулась бы мёртвой и все дела.
— Пойдёмте, вся добыча в подвале, — проигнорировала она вопрос.
Что-то хмыкнув, Илья поднялся и зашагал за ней. Под руинами одного и домов обнаружился здоровенный люк. Спустившись по лесенке вниз, мы оказались в неплохо освещённом помещении. Перед нами стоял стол, на котором был распят человек. И несмотря на всё, что я повидал в последние месяцы, меня слегка замутило от вида того, как оно было изуродовано.
— Это мэтр Вальдаус. И прежде, чем что-то говорить о моей жестокости — именно он отвечал за пытки у этих уродов, — бросила Алиса. — Я сумела обмануть их — но не надолго. Этот скот попробовал изнасиловать мёртвоё, как он решил, тело. И вот результат.
— А кто тебя тогда скрутил? — удивился я.
— Перед смертью урод умудрился зацепить меня параличом. А на звуки борьбы пришли остальные. Вся добыча — там.
В углу помещения стоял здоровенный мешок, набитый чем-то вроде яблок. Подойдя к нему и заглянув внутрь, я увидел слегка светящиеся алые плоды.
Плоды Пурпурной Айвы, Продвинутый ранг Высокое качество.
— Недурно, — заметил я.
Алиса решительно подошла к мешку и выложила десятков пять плодов прямо на пол. Подобрав прямо с пола какую-то тряпку, явно бывшую прежде чьей-то кофтой, она, связав рваными рукавами узелок, закрывающий всё в районе плеч, переложила в получившийся импровизированный мешок все плоды, что достала.
— Возьми, — решительно протянула она. — Это моя благодарность за то, что ты убил Ойрина.
— Кого? — удивлённо спросил я, растерянно держа мешок в руках.
— Того мечника, — пояснила девушка.
— Алиса, вообще-то… — начал было Илья, но девушка, резко повернувшись к нему, зашипела в лицо опешившего воина: