Однако, если уродов, попадающих сюда, можно было не жалеть (всё же получили по заслугам), то живые заблудших путников мне хотелось спасти. А именно для этого здесь и были ануки. «Хозяева» улья, которые были помещены сюда, дабы подпитывать преисподнюю, царящую внизу, свежей плотью и душами. Их проблема состояла в том, что они должны были подпитывать энергией «случайных» жертв свой дом, который рос из года в год. И благодаря этому ловить дроу или лесных эльфов, да и другие путников или искателей приключений, становилось всё проще, ведь они сами лезли в пещеры. Ну а если этого не выходило сделать, то ануки тянули жребий, и тогда Бездна пожирала одного из них.
Об этом знали Аксель с учителем. Они внимали новым умениям, раскрывающимся в иной реальности, взамен даруя анукам «пищу». Об этом знает и нынешний император эльфов. Дав ему лишь небольшую частичку Тьмы ада, ануки заручились влиятельным сподвижником. Он был амбициозен, но безрассуден, поэтому склонить его на тёмную сторону не составило труда. Император объявил войну остальным эльфам и погнал их в эту сторону. А когда понял, что все оказались в нужном месте, остановил все битвы, и теперь лишь патрулирует долину, чтобы эльфы не сбежали. За что постоянно получает силы Мрака, дабы удержать и без того пошатнувшуюся власть.
— Вот же гнида, — сплюнула Грешрари, морщась от видения.
— Да, — кивнул я, — И теперь мне ничего другого не остаётся, как спуститься к основанию. Но одному.
— Ты серьёзно? — Ирда скрестила руки и посмотрела на меня так, будто я сейчас неудачно пошутил, — Хочешь в одиночку спуститься в мини-отдел Преисподней?
— И забрать всё веселье? — вторила ей Грешрари, вновь по обычной манере желая закинуть секиру на плечо, но из-за низкого потолка ничего не вышло, и она фыркнула.
— Вал, ты ведь сам видел, что творится, — вступила в разговор Наяда, — Даже тебе не справиться с этими тварями.
— Учитывая, что там нет нашей магии, — приподнялась на хвосте Верона, — Вы потеряете все умения, что накопили.
— Ага, — я усмехнулся и посмотрел на оставшихся, — А вы что-нибудь скажете?
— Я за компанию, — Минос хлопнул себя по широкой груди.
— Ну а я и так с тобой, — Нера пожала плечами, — Мы ведь едины. Не забыл?
— Точно, — я с улыбкой щёлкнул пальцами. А потом стал более серьёзным, — Тогда нам придётся пробраться через толпы этих уродов, — пнул четверорукого мертвеца, — Готовы?
— Как всегда, Герой, — улыбнулась Ирда.
— Отлично, — я вновь протянул им руки, — В путь.
* * *
И снова превратившись в Тень, я тащил за собой оставшуюся шестёрку. Да, согласен, звучит так себе, но что есть, то есть. Но была и хорошая новость — напитавшись магией анука (хоть немного, но всё же кое-что было), давки в Тени больше не наблюдалось, как в прошлый раз.