***
На следующий день Скилер снова принес подруге булочки с корицей. После школы он повел Кейт в парк лепить снеговиков под первый снег, – который должен растаять уже на следующий день, – вечером – в кино. Парень всячески старался отвлекать ее от проблемы, на которую ей самой было наплевать. Зато они проводили вместе много времени.
Скилер таскал Кейт за собой на работу, приходил к ней домой, чтобы посмотреть с ней какой-нибудь фильм. Возобновились их разговоры о небылицах. Кейт чувствовала себя просто отлично, что не могло остаться без внимания.
– Ну, не плачь, – мило пролепетал Скил. – Как можно плакать над мультиком?
– А как можно было убить мультяшного персонажа? – жалобно простонала девушка.
– Ну, – только и смог ответить Скил.
Он сгреб Кейт в охапку, сидя на полу, прижал к себе и поцеловал в макушку. Потом стер с лица девушки слезы и чмокнул в носик.
– Не плачь, пожалуйста, – ободряюще улыбнувшись, попросил юноша.
– Угу, – согласилась Кейт, еще пару раз шмыгнув носом.
– Вы похожи на пару! – послышался голос Люка с дивана.
Кейт высвободилась из объятий Скилера и села рядом, проигнорировав последнее замечание.
– Такие милые, – заговорщицки подхватила Зоуи.
– Давайте смотреть мультфильм, – пропела Кейт, делая вид, что ничего не понимает.
Скилер бросил на нее быстрый взгляд и ухмыльнулся. Парень приобнял подругу за плечи и притянул чуть ближе. Кейт невозмутимо опустилась, пристроила голову на его плече и закинула на него руку.
– Ой, – умиленно протянула Зоуи.
Они с Люком о чем-то перешептывались, но попытки смутить подругу прекратили. Кейт прижалась к Скилеру, чувствуя кожей тепло его тела. Парень прильнул щекой к ее макушке и взял за руку. С каждой секундой Кейт было все легче забыть о том, что рядом лежал ее друг. Именно друг – и не более. Все их поведение больше походило на самообман. А между тем, приближались зимние каникулы и праздники.
На эти праздники Джордин, мама Кейт, уже покинула город, отправившись к свекрови. Кейт осталась одна на ближайшие две недели. С наступлением каникул, девушка могла бы вслед за мамой отправиться к бабушке, увидеться с отцом, но предпочла встретить рождество дома. Возможно, Эрика, Зоуи и Мелисса составят ей компанию, как они и планировали с начала учебного года. А теперь, возможно, и Скилер с Нилом, Тайлером и остальными друзьями.