─ От этого мне не легче. Ты не заслуживаешь такой участи. Это не справедливо.
─ А разве есть выбор?! Погибну либо я один, либо мы все.
─ Не представляю, как смогу жить без тебя. Сейчас ты уйдешь, и я больше тебя не увижу. Уже никогда.
─ Когда-нибудь мы с тобой еще встретимся. Но это мгновение останется со мной навсегда.
─ В этом мгновении я бы осталась на целую вечность. Только бы знать, что ты все еще рядом со мной.
─ Мэделин! ─ завопила Апола, вернувшись со всеми из прошлого, ─ ты почти отпустила руку.
─ Это не может быть правдой, ─ отчаянно взвыла Мэделин. ─ Я отказываюсь в это верить.
─ Ты расстроена из-за погибшего фараона? Брось, это давно уже в прошлом. А вот то, что вы Донатом новые воплощения себя же самих весьма интересно. Кто бы мог подумать!
─ Я слышала откровения жрецов. Наши стремления погрузили нас в безнадежность.
─ Что!? Они сказали что-то плохое?
─ Я могла ожидать, что угодно! Но это…
─ О чем они говорили!? ─ вымолвил Донат, будучи яро заинтригованным.
─ О многом. О шкатулке. О том, для чего она предназначена. О всесильном Божественном даре.
─ А об оружии не было ничего упомянуто?
─ Им являешься ты! Согласно всему мной услышанному имеется способ повторного заточения зла. Чтобы Исфет возвратить обратно в шкатулку, ее необходимо открыть. Тогда ты перестанешь быть магом, поскольку твой дар уйдет туда, откуда пришел. Ведь удерживать зло свойственно лишь ему. Последующие три тысячи лет все будет тихо, а затем весь этот ужас повторится опять.
─ Раз так, то я готов лишить себя магии. Уж как-нибудь это переживу.
─ В том то и дело. После этого в живых тебе не остаться. Высвободившись из тебя, твоя магия лишит тебя жизни. Это и случилось с Вермандо. То есть с тобой. В нашем далеком прошлом.
Данная новость Доната слегка подкосила. Он умолк и впал в мимолетный транс, а весь его позитивный настрой рухнул в тартарары. Неизбежность происходящего была основным угнетателем. Он понял, что все теперь зависит от него, но счастливый конец в итоге ему не видать.
─ Боже, ─ изрекла Аполония. ─ Это и вправду ужасно. Так ужасно, что даже не хочется в это верить.
─ А я и не собираюсь, ─ озвучила Мэделин, заведомо уже помышляя. ─ Астрид! ─ следом она прокричала. ─ Мне необходимо тебя увидеть. Я знаю, что ты меня слышишь. Иначе бы я не звала. Появись уже, наконец.
─ Не обязательно так голосить, ─ озвучила Астрид, появившись из яркого света. ─ Я услышала бы даже шепот.
─ Разумеется, ты невозмутима.
─ А ты начинаешь терять свою бдительность. Не позволяй своим страхам взять над тобой контроль. Преобразуй их в несокрушимую движущую силу. Я знаю, что тебе сейчас нелегко. Но иначе перемены не наступают.