— Начинай просить больше денег, — наперебой говорили окружающие. Как друзья, так и те, кто вместе с Лили работали в студии. Последние говорили громче и настойчивее. — Заработаешь больше и свой статус как фотографа поднимешь. Твои фотографии уже хороши, они стоят того, чтобы заплатить за них не те копейки, которые ты просишь у клиентов сейчас.
— Я пока очень далека от совершенства… — качала головой Лили. В ее мыслях хобби и деньги никак не хотели уживаться вместе.
— Не думай об этом, — слышался закономерный ответ. — Все далеки от совершенства. Просто не стой на месте, двигайся вперед. Открывай для себя новые горизонты, и все получится. Вот увидишь.
Повинуясь совету, Лилиан стала брать больше денег за фотосессии. Теперь ей попадались и более профессиональные модели. В отличие от простых девушек и молодых людей, новые клиенты знали, как правильно подать себя, знали, чего хотели от фотографий, знали свои лучшие ракурсы. Работать с ними было более увлекательно. Процесс выходил более отлаженным. Такие клиенты и сами могли вдохновлять. К тому же рядом с ними Лили самой хотелось быть профессионалом все больше и больше.
Так Лилиан продвигалась в профессиональном плане и старалась при этом не терять себя как личность. Она часто виделась с матерью, встречалась с друзьями, заводила романы. Жизнь более-менее налаживалась и становилась похожей на ту, которую окружающие обычно называли стабильной.
Однако продолжаться вечно так не могло. Стабильность — штука шаткая, а судьба — штука коварная и склонная к тому, чтобы приносить сюрпризы. Иногда совершенно безумные. Однажды Аманда пригласила дочь к себе на чашку кофе. Лили ничего не заподозрила, сочла это обычной встречей и отправилась к матери. Кто же знал, что на ее голову свалятся такие неожиданные новости.
Глава 11. Прекрасный принц
Сюрприз ждал Лилиан не у самого порога квартиры матери, а на кухне. Увидев у стола незнакомого мужчину, Лили не слишком удивилась. Аманда не отличалась любовью к одиночеству, поэтому находящийся в ее доме мужчина был принят попросту за очередного ухажера.
Ухажер, к слову, выглядел весьма респектабельно. Отглаженный костюм, сидящий на его фигуре настолько идеально, насколько возможно, и приятный ненавязчивый парфюм говорили о том, что мужчина следит за собой и, кажется, неплохо зарабатывает. Таких мужчин Лили у матери припомнить не сумела, но порадовалась тому, что Аманда, очевидно, вышла на какой-то новый для себя уровень.
— Познакомься, пожалуйста, — спокойно сказала Аманда, обращаясь к мужчине и подходя ближе к нему. — Это моя дочь Лилиан.