Дэн поблагодарил брата за честность и за попытки оставаться где-то посередине. Человек, чья позиция не склоняется ни в одну из сторон, полезен и важен всегда. А Джордж умел держаться в видимом нейтралитете, даже если свое веское мнение у него все-таки было.
А дальше были бесконечные и не слишком приятные разговоры с родителями. Вне посторонних глаз они оба не стеснялись в выражениях и попытках манипулировать членами семьи. Претензиям и требованиям не было конца. Картеры-старшие никак не могли поверить, что якобы воспитали сына, пустившегося во все тяжкие. Миссис Картер раз за разом причитала о том, что не может установить момент времени, где допустила ошибку, и когда именно ее ребенок свернул с верного пути. Это выглядело даже слишком театрально и драматично, но Дэниэл держался мужественно. Временами срывался и он, но в то же время он же сам первым и предлагал вернуться от криков к спокойствию.
Устав от споров и невозможности достичь своего, мать не разговаривала с сыном две недели, хотя он регулярно звонил и заходил в гости к ней и отцу. Порой вопреки своим желаниям. Просто ради того, чтобы наладить общение. Однако дверь родители ему не открывали. Они были дома, свет у них горел, но вот желание говорить с сыном оставалось под вопросом.
Лилиан знала обо всем этом. С ней родители Дэна и вовсе не желали иметь дело. Они считали, что это ниже их достоинства. То, что старшие Картеры не говорили с ней, Лили переживала легко. Ей и самой никогда не нравилось общение с ними, но за Дэниэля она переживала. Для него семья имела важную роль. Лилиан не раз спрашивала у него, достойна ли она такой крупной ссоры с родителями.
— Ты достойна не только этого, — всякий раз отвечал Дэн и улыбался. Его улыбка не растеряла искренности, и с каждым днем Лили влюблялась в нее все больше. — Так что не вздумай переживать. К тому же… Дело не только в тебе. Дело скорее в них. Понимаешь… Они любили меня до тех пор, пока я оставался таким, каким они хотели меня видеть. Безусловно, Джордж с самого рождения соответствовал их ожиданиям больше меня. Я всегда это знал, и меня это устраивало. Но, тем не менее, я умудрялся оставаться в некой безопасной зоне. И вот, я вышел из этой зоны, пошел по своему пути и сразу же стал неугоден. Настолько, что мне отказывают даже в разговорах и ответах на вопрос «как дела?». Это очень… больно…
Лили утешала его как могла. Она прекрасно понимала, о чем он говорит, поскольку сама когда-то вышла из безопасной зоны, в которой хотели видеть ее бабушка и дедушка. И она знала, как больно знать, что ты разочаровываешь близких тебе людей. И как больно думать, что они не хотят любить тебя таким, какой ты есть, и не хотят принимать твой жизненный выбор. Бабушка и дедушка со временем возобновили нормальное общение с внучкой, но их отношения никогда не обещали вернуться к тем, какие были во времена детства Лилиан.