— Я понимаю, — Лили не собиралась двигаться с места. Она не теряла уверенности в себе. — Вы совсем не хотите меня видеть. Как и Дэна. Но я считаю, что нам нужно поговорить.
— Нам не о чем разговаривать, — вступил в беседу Картер-старший. — С тобой уж точно. Дай нам вернуться в квартиру.
— Я буду стоять здесь, пока вы не уступите, — сообщила Лилиан и бросила беглый взгляд на дверь квартиры рядом. — Хотите, чтобы наши разговоры на лестничной клетке вызвали вопросы у ваших соседей?
Это был откровенный шантаж, но другого пути Лилиан не видела. Картеры и сами порой прибегали к шантажу как к средству достижения своих целей, но сейчас это средство работало против них. И это дало свои плоды. Одарив Лили презрительным взглядом, миссис Картер кивнула ей в сторону гостиной, и девушке удалось попасть в квартиру. Первый этап был пройден.
— Спасибо, — поблагодарила Лили и прошла вперед вслед за хозяевами квартиры. — Постараюсь не отнять у вас много времени… В общем… Я отлично понимаю, что вы считаете наши отношения с Дэном неприемлемыми. Я понимаю и то, что ситуация странная и нездоровая. Но дело в том, что так уж вышло… И повернуть время вспять нельзя. А если бы было можно, ничего бы не изменилось. Потому что наши с Дэниэлем чувства друг к другу настоящие и очень сильные. И их нельзя остановить… Подумайте сами… Разве вы отказались бы друг от друга, если бы ваши отношения слегка выходили за нормы морали? Я говорю слегка, потому что мораль — понятие растяжимое в нашем современном мире.
— Ты думаешь, — перебила ее миссис Картер. — Что дело только в морали? Если бы это было так… Милочка, проблема куда глубже. Возможно, ты этого не понимаешь, потому что традиции людей нашего класса тебе незнакомы, но мы с трудом приняли в семью Аманду. К ее и нашему счастью, она прекрасно справляется с ролью жены уважаемого человека. Мы никому не рассказываем о том, что она обывательница из небольшого города, что она родила дочь, будучи школьницей, что ее прошлые связи оставляют желать лучшего. Ты хоть представляешь себе, как сложно нам улыбаться твоей матери каждый день? А тут еще ты…
— Вы слишком плохого мнения о моей матери, — возразила Лили. Она впервые услышала от Картеров такую откровенность и на мгновение растерялась, но быстро пришла в себя. Теперь ей хотелось защищать не только себя и Дэна, но еще и свою мать. — Не буду спорить. Она совершила много ошибок, но кто их не совершает? Идеальных людей нет. Если ваш старший сын полюбил ее, значит, он считает ее достойной спутницей жизни. И это он женат на ней, а не вы.