Лишь только местное светило выглянуло из-за горизонта, двенадцать воинов вышли из ворот крепости и устремились на юг.
Камилла Данаус, королевский дворец Вархолии
Сегодня поистине самый счастливый день в моей жизни! Накануне поздно вечером в мои покои пришел Радмир. Впервые он сделал это сам. Лицо его было слишком серьезно, лоб пересекала глубокая морщинка. Он хмурился и будто даже не понимал, зачем явился сюда. Потом взгляд его обрел осмысленность, и король заговорил:
- Ками, дорогая, мне очень нужна твоя помощь, - серьезно начал он. – Единственную надежду нашего мира – темную фею похитили. Мне прислали весьма странное требование. В обмен на жизнь Оливии, я должен в ближайшее время объявить о наследнике.
- О, богиня! Почему именно наследник? Зачем им это? – весьма успешно в волнении заламывала руки и бегала по комнате.
- Я не знаю причин, но уверен в одном: мы должны попытаться спасти герцогиню.
- Мы? – удивленно распахнула глаза.
- Да, милая. Ты же знаешь, как я к тебе отношусь. Как ценю и уважаю тебя. Ты – идеальная кандидатка на роль супруги короля. Поэтому, - Радмир опустил ладонь в карман камзола, извлекая на свет маленькую коробочку, крышка с неожиданным щелчком распахнулась, а внутри, сверкая и переливаясь, лежало изумительное кольцо с крупным бриллиантом, - окажи мне честь, стань моей женой.
- Что? Но… Ты уверен? Можем поискать другой способ, любимый, - сделала вид, что сомневаюсь и не хочу принимать такую жертву.
- Все уже решено, - отрезал монарх, а я получила самый желанный приз, что сейчас красовался на моем пальце.
- Обряд должен быть проведен как можно скорее, - продолжил Радмир, поглаживая кончиками пальцев мою руку. – Прошу тебя заняться организацией. Если нужен кто-то еще в помощь, только скажи, и я все сделаю, - теплые губы коснулись моего лба и правитель, пожелав мне темной ночи, удалился, бросив на ходу, что утром будет королевское объявление о предстоящем торжестве.
Засыпала с улыбкой на лице. Едва рассвело, начались сборы. Через несколько часов явился Его Величество, и мы вместе прошли в бальный зал. С видом абсолютного превосходства и торжества оглядывала всех этих алчных крыс – придворных. Почти никто не радовался искренне нашему союзу. Я запомнила тех, кто позволил себе косые взгляды, поджатые губы или того хуже неприязнь в глазах. Еще немного, и вы за это ответите.
Под предлогом важных и неотложных дел мы удалились. Король снова настоятельно просил меня поторопиться и отправился в кабинет на очередное совещание с министрами. Странно, но в зале я заметила Рагора и Дамира вместе с Дуэйном. Похоже, они не очень-то спешат на поиски обожаемой супруги. Или я чего-то не знаю? Сразу вспомнилось предостережение Анворда, но пока ни поведение Радмира, ни окружающих не внушало опасений. Все идет четко по моему плану, и я, ослепительно улыбаясь, вошла в свои покои, где сразу оказалась в объятиях любовника. Мужчина словно сошел с ума, осыпая шею и открытые плечи жадными собственническими поцелуями. Но сейчас мы не могли рисковать, поэтому оттолкнула его: