- Не жди, что будет легко, Рэй, - обратилась к императору, - ведь я не чувствую больше притяжения пары, а значит, все будет зависеть от тебя, - он счастливо кивнул, соглашаясь. – Теперь я бы очень хотела послушать, почему ты счел меня недостойной такого великого себя, Неолиэль? – сумеречный как-то особенно тяжело вздохнул и поднял взгляд своих невозможных серых глаз на меня.
- Я испугался, - тихо и обреченно проговорил он.
- Испугался? Меня?
- Понимаешь, после того, как леди Вероника вернула Арвентилу законного короля, не все захотели отказаться от жизненных устоев, что весьма успешно насаждала его сестра – прежняя королева: полная зависимость и подчинение женщинам, участь мужчин – быть бесправной игрушкой, которую наигравшись можно выбросить. Моя мать была близкой подругой Алеандры и так и не смирилась с ее наказанием. Она всю жизнь унижала отцов. Не знаю, каким чудом им удалось уговорить ее зачать и выносить меня. После рождения эта женщина вообще не интересовалась сыном, лишь морща идеально красивое, но такое холодное лицо, когда я осмеливался только взглянуть на нее. Вскоре я смирился, что нежеланный ребенок. Отцы заботились обо мне как могли, давая хоть немного так необходимого мне душевного тепла в тайне от матери. Как только я немного подрос, эльфийка решила озаботиться моим будущим и отправила в первую военную школу-интернат. С тех пор за прошедшие двадцать лет я ни разу не был дома и особенно не стремился вернуться.
Увидев тебя, я сразу понял, что мы истинные, предназначенные друг другу богиней, но только представил, какую власть ты можешь получить надо мной, и перед глазами предстали пустые и безжизненные глаза отцов. Я не хотел становиться таким, поэтому решил приглушить нашу связь. Надеялся, что ты не успела ничего почувствовать и не станешь страдать, как я, но ошибся, второй раз непростительно ошибся, поверив, что ты такая же, как моя мать, причинил тебе боль.
- Очень сочувствую тебе, - после недолгих раздумий, а особенно припоминая наши непонимания с Дамиром (этот тоже посчитал меня такой же, как те двуличные стервы, по какой-то странной случайности именуемые женщинами в Дэлении), произнесла я, - но почему ты не попытался хотя бы поговорить со мной? Узнать меня поближе?
- Просто решил избегать встреч, всерьез полагая, что пропаду, лишь сблизившись, не зависимо от того, какая ты на самом деле, - виновато пожал плечами Нео. – А потом, когда ты не пришла на бои в «Сумрак», я понял, как был неправ. Проверил нашу связь и едва не сошел с ума от беспокойства, когда не почувствовал тебя рядом и тут же рванул к вам в герцогство. Знакомство с родителями вышло фееричным, - криво улыбнулся он, потирая затылок. Папа Даур всегда умел объяснять собеседникам их неправоту. – Леди Вероника сжалилась надо мной и рассказала, что ты пропала, а богиня обещала перенести твоих истинных к тебе, чтобы в новом мире защищать и оберегать, но почему-то мы с Рэем оказались слишком далеко от тебя.