- Что дальше? – деловито прохаживаясь вдоль клеток, спросила я.
- Вы заметили, что, несмотря на столь ценных пленников, сюда спустились всего десять воинов? – хитро выгнул бровь и расплылся в довольной, клыкастой улыбке Грегори.
- Отец, - догадался Тар.
- Да, Ваше Высочество. Король решил нанести упреждающий удар по твердыне ванхэймов, отвлекая основное внимание, чтобы увеличить наши шансы.
- Пусть мне хочется пообломать ему рога за то, что подверг риску мою Ливи, - сказал Неолиэль, беря меня за руку и сжимая пальчики, - но не могу не оценить его талант стратега.
- Чтобы его задумка не пропала зря, нужно спешить, - поторопил всех Грег, и мы ринулись прочь из этого жуткого места.
- Я иду первым, - безапелляционно заявил Дуэйн. – Разведаю обстановку через подпространство, - и растворился в воздухе.
Мужчины были сосредоточены и напряжены. Следуя их примеру, я держала наготове стрелы тьмы – убойное атакующее заклинание из моего арсенала, точечный удар магическим сгустком, внешне похожим на арбалетный болт, причем не особо важно, куда попадешь. Самое легкое последствие – полное обездвиживание. При попадании в жизненно-важные органы – смерть. Параллельно была готова развернуть защитное плетение и укрыть всех от опасности. Через несколько минут вернулся поисковик, с удивлением сообщив, что путь свободен. Пройдя несколько подземных уровней, мы вышли в широком коридоре первого этажа, в конце которого мелькнули спешащие куда-то ванхэймы. Двое последних, заметив нас, остановились. Подняла щит, и в это же мгновение точно перед ними оказался Торсинор, несколькими ударами меча заставляя их замолчать навсегда. Плечи передернулись, по позвоночнику пополз жуткий холод. Снова смерть идет совсем рядом со мной. Я не воин, несмотря на всю мою подготовку и умения. Да и как подготовиться к такому? Дрожащей руки коснулись теплые сильные пальцы. Рагор – мой чуткий мишка. Он видит меня насквозь, читая, словно открытую книгу. Даже не имей мы такой глубокой связи душ, это было бы неизменно. В жесте поддержки и обещания он сжал руку. Я выдохнула. Все верно, мой путь еще не пройден, нельзя сдаваться, ведь на кону судьба целого мира.
Короткий проход, по которому совсем недавно спешили орами, вывел во внутренний двор крепости, где мы укрылись за небольшой хозяйственной постройкой. Сразу стало понятно, куда подевались все стражники, а также масштабность замысла короля демонов. На замковых стенах, постоянно сменяя друг друга, стояли ванхэймы в боевой форме и оборонялись от нападавших на них с воздуха демонов. Крылатые монстры нещадно поливали магическим огнем защитников крепости, а те в свою очередь запускали в них ледяные глыбы и снежные вихри, пытаясь сбить. Кое-где уже дымились крыши домов. Воины старались потушить пламя, но пока безуспешно. Вновь воспользовавшись своей особенной силой, Дуэйн исчез, а когда вернулся, добавились новые подробности: