Он опять посмотрел на меня. В солнечном сплетении будто разлилась патока. Я сдержала благодарную улыбку – не хотела, чтобы он подумал, что я одна из этих дурочек, которые ведутся на смазливых парней.
– Я охочусь на них с тех самых пор, как они создали конструкт. И я не один. Есть другие, чьи аватары используют, чтобы выманить сетевиков.
– И что теперь будет со мной? – мой голос чуть дрожал.
– Ничего, – казалось, он не хотел продолжать, но продолжил. – Я отвезу тебя в город, передам родителям. Они обратятся в Спец. Службу, чтобы те обновили защиту чипа. Будешь жить, как раньше.
– А они? – я снова указала на дремлющих сзади девчонок.
– И они тоже.
Мы долго молчали. Костя, кажется, понимал, насколько меня зацепил его аватар, этот конструкт проклятый. Он держался отстраненно, но то и дело незаметно поглядывал в мою сторону. Иногда на его губы ложилась тень улыбки. Может, он просто радовался, что удалось спасти нас?
– Я хочу помочь, – выпалила я, не подумав.
Костя удивленно посмотрел на меня, скривился в ухмылке, но тут же стер ее с лица, заметив мой взгляд.
– Нет. Это моя война. Личная. Тебе тут не место.
Все это походило на сценарий виртуального фильма или сетевой игры с полным погружением. Слишком уж все складно получается. С каждой минутой я все больше убеждалась, что нахожусь в виртуале. Ну не могла я поверить, что все вот так кончится!
Я изо всех сил зажмурилась. Приказала Сети закончить игру, выгрузить меня в реальность.
– Ты чего?
– Ничего, – я открыла глаза, вспомнила, что Сеть отключена. – Просто проверила кое-что.
– Угу.
Патока в солнечном сплетении загустела, сделалась липкой, пахла слезами. Я сидела рядом с живым человеком без аватара и не пыталась спрятаться. Мозг убеждал меня, что все это не на самом деле, но я-то понимала, что он не прав. Я понимала, что впервые встретила человека, рядом с которым мне хочется раскрыться, быть собой, а не отредактированной картинкой. И этот человек вёз меня обратно. В мир, где не было чего-то настолько же важного, важнее, чем вся моя жизнь. Я сопротивлялась, но тщетно. Вспомнила папу и маму. Они ведь сейчас себе места не находят!
– Я им все расскажу, успокою, только давай останемся с ним! Ну пожалуйста!
Мысли бурлили в моей голове, а взгляд тянулся к его бледно-синим глазам, к его спокойному, уверенному лицу. Я металась, не могла решиться. Тогда я еще не понимала, что все уже решено. Ведь машина Кости набирала скорость, везя меня в единственный мир, который я на самом деле знаю. Он больше не улыбался. Он стал задумчив. И где-то глубоко внутри блеснул лучик надежды.