В тот день, когда все это началось, я пыталась отмазаться от школы – соврала, что база данных нашей учебки подхватила вирус и занятия отменили. Папа тут же бросил запрос в Сеть и выяснил, что никаким вирусом школа не заразилась, а потому меня отправили на учебу. Виртуальную, конечно.
Это же дикость какая-то, таскать свое реальное тело в класс, когда туда можно отправить аватар!
И вот, сижу я на истории, слушаю нудятину про создание Сети, про то, как обносили стеной сетевые города и какие за этой стеной все опасные неандертальцы, и тут «прилетает птичка». Это у нас так называют сообщение от незнакомого аватара. Выглядит, как самая настоящая птица – скворец. Суетливый такой, черный. Скачет по парте, пока училка бубнит, ждет, чтобы я его коснулась. Вообще-то, у школы хорошая защита от взлома, а значит, либо она и вправду подхватила вирус, либо птичку отправил кто-то внутри школы.
Я осторожно протянула руку, тронула бледными пальцами неугомонную голову, а потом и шею скворца. Он присвистнул. По пальцам пробежал ток.
В следующий миг птичка застыла, будто была сделана из камня. Разинула клюв, заорала сиреной. Класс померк. Огромные окна, через которые лился солнечный свет, замигали. Все лица, словно притянутые магнитом, повернулись ко мне. Скворец издал последний крик и взорвался, разлетелся на десятки осколков, ранил руку, живот и грудь. Последнее, что я увидела – это бегущая со всех ног училка. Она что-то кричала мне, протягивала руки, но я ее не слышала. Я опустила взгляд и успела заметить, как черный керамический осколок скворца втянулся в мою грудь. Туда, где у настоящей меня было сердце.
Меня подбросило на месте. Открыла глаза и поняла, что все в порядке. Класс исчез. Я снова дома. Над миниатюрной кроватью, которая, когда я просыпаюсь, трансформируется в кресло, зависло красное мигающее сообщение из школы.
«Незаконное проникновение! Взлом системы безопасности! Арина Д., вам предписано проверить базовый защитник чипа и аватар на предмет постороннего вмешательства. Вы обязаны явиться на проверку (в реальности) через два часа.»
И дальше шел адрес, куда надо приехать.
Черт! Придется тащиться в реал, сидеть в отделении Специальной Службы, а ведь там отключают Сеть! Даже не отмазаться – родители тоже должны были получить предписание. Хотя… пока я в реале им до меня и дела нет.
Я оглядела комнатушку, в которой жила с рождения – т.е. целых пятнадцать лет! – она больше походила на чулан. Стены, покрытые светящимся полотном, давили, на двери висела старомодная голо-картинка (во всю дверь), изображающая цветущий луг в кругу берёз. Просидеть тут целый день без Сети? Не-е, лучше уж ненадолго скататься в СС.
