— Нервничаешь, Таша? — вкрадчиво спросил он.
— С чего бы? — быстро спросила она. — Не люблю просто вот такие смотрины, и ты это знаешь.
— Знаю.
— И поэтому смотришь?
Легкая улыбка тронула его губы.
— А если да?
Таша положила салфетку на стол и резко встала. Хорошее настроение сразу пропало.
— Если ты хотел, чтобы я ушла, мог бы сказать сразу, — промолвила она. — Курица была вкусной, но раньше ты готовил лучше. Спасибо, Дан. Спокойной ночи.
Он обошел стол и схватил ее за руку уже у самой лестницы. Заставил развернуться к себе и посмотреть в глаза. Долго. Молча. Окончательно сбивая с ритма дыхание и сердцебиение.
— Раньше все было лучше, правда? И курица была лучше, и яблочный ароматизатор в машине был лучше, и микроволновка была лучше. И мухи на стене, представляешь? Даже они были лучше, — Даниил засмеялся. Таша была ошарашена — она за три года едва ли дважды слышала, как он смеется. Но этот смех не наполнил ее радостью. Горьким он показался. Как прокисшее рябиновое вино. — И знаешь, Наташ, я за два этих года миллион раз задал себе вопрос о том, почему все было лучше раньше, и стало хуже потом.
Она знала, что он хочет поцеловать ее еще до того, наверное, как сам Дан это понял. Подняла голову и подставила губы, закрывая глаза. И он не смог противиться этому предложению. Губы его прижались к ее губам, сначала осторожно, даже как-то задумчиво, а потом так, как делали это всегда, властно, требовательно. Даниил обхватил лицо Таши руками и целовал ее, глубоко и бесконтрольно, не останавливаясь, до тех пор, пока у обоих не перехватило дыхание.
— Все, хватит, — сказала она, когда он отпустил ее. Губы распухали с каждой секундой. Она представила, что будет завтра, когда вернется Ирина и увидит вместо Таши девушку с губами рыбы-прилипалы. — Это все шампанское, Дан, ты не должен…
Он вдруг прижал ее к себе так крепко, что захрустели кости. Она ощутила все выпуклости его тела, так же, как и он — её, и залилась краской, когда он поинтересовался, можно ли назвать то, что она чувствует, шампанским.
— Ведь ты тоже хочешь этого, Таша, — он наклонился к ее уху близко-близко и слегка коснулся губами мочки.
Она затрепетала, теряя самоконтроль.
— Ну, я прошу тебя, — голос отказал, пришлось говорить шепотом. — Дан, ведь я не нужна тебе. Ты ведь просто развлекаешься. Для меня же это не игра.
Таша чувствовала, что говорит глупости, что мужчине, тем более, тому, кто тебе теперь не принадлежит, нельзя вот так отдавать в руки все карты, но она уже не могла сдерживаться. Ее до сих пор тянуло к нему, со страшной силой, так, словно они были связаны вместе не веревками — нервами, и эти нервы сейчас звенели, как до предела натянутые струны.