— Что-то случилось?
— Он отсутствует уже неделю.
— И что? — удивился я. — Что в этом такого?
— Он не оставил информации, куда направился и сколько будет отсутствовать. Это не в его правилах, — пояснил секретарь. — Он очень ответственный… Верховный, — добавил он с заминкой. — Мы всегда знаем, где его найти.
— Даже если он завис у новой подружки? — цинично хмыкнул я.
— Даже тогда, — в голосе нигийца послышалось осуждение. — Его нет и в других доменах Пардуса, и он не появлялся в малых очагах ни в одной из земель. Это слишком необычно. Мы беспокоимся, не случилось ли чего-нибудь… — пожилой секретарь замялся, — опасного.
— Понял, — кивнул я. — Что ж, давайте подождем еще немного, хотя бы неделю. А то вдруг окажется, что ничто человеческое ему не чуждо и причина весьма банальна. Если же он не найдется сам, сообщите мне, я попытаюсь его поискать.
— Спасибо, Верховный, — с чувством поблагодарил меня секретарь. — Хочется верить, что ваша помощь не понадобится.
Я беспечно пожал плечами. Что может случиться с Вечным?
Вечером в башню ввалился хмурый и уставший Шандр.
— Посты вдоль грани с Анг Миртом усилены, над океаном тоже на всякий случай ведется патрулирование. Вот краткое описание событий, зафиксированных в визор-архивах, которые ты просил из Ларна и Элласара, и атлас нужного тебе периода. Кстати, зачем они тебе?
Я рассказал ему о своих находках.
— Пепельные вервы обитают только в Ирнане, — сказал Шандр. — Думаешь, это след?
— Кто-то интересуется чем-то очень старым, расположенным на территории или Шеннон Ара, или Ар Шамаля. Связи с проникновением через Грань, кроме, собственно, периода времени, я, если честно, не улавливаю. Почему были выбраны именно эти хранилища? Есть же дублирующие записи… Все не уничтожишь.
— Атлас редкий, — задумчиво произнес Шандр — Напечатан на бумаге. Сохранился только в очень крупных библиотеках. Не Рузанну же им грабить. А мнемо-оттиски вообще есть только в наших архивах, потому что снимать память с «глазок» и Зеркал умеем только мы.
— Ладно, попозже просмотрю записи, почитаю описания, подумаю… вдруг осенит. Ты предупредил всех, кто граничит с Анг Миртом, о его активизации и тех новшествах, с которыми мы столкнулись?
— Да, — кивнул Шандр. — Когда встретился с главами Шеннон-арских кланов, узнал кое-что… настораживающее.
— И?
— Все земли, где проходит грань с Анг Миртом, выкуплены у подлунных кланов некоей корпорацией «Блик», зарегистрированной в Кархе.
— При чем тут Карха? — пробормотал я с недоумением. — Демоны Маара, опять Ирнан.
Карха — столица земель Ар Ирнана. Красивый, кстати, город, хоть и небольшой и совершенно не похожий на столицу. Наган-Карх, крепость Нагов, с ее высоченной восьмигранной Стеклянной Башней и главным храмом Нигейра Аспида, находится совсем недалеко от нее.