Едва не задохнувшись от злости, я хотел было уже пойти на абордаж, когда ничего не упускавший Петерсон, указал мне, что творится с нашими галерами. Судя по всему, им угрожал полный разгром, на что я никак не мог пойти.
— Черт с ними, и так никуда не денутся, — устало махнул я рукой. — Пошли на выручку. Весла на воду.
— Ветер сменился, — заметил шкипер, показывая на развевающийся над нами вымпел.
— Тогда поднять паруса, — согласился я, сильно покачнувшись.
— Вы ранены, ваше величество? — обеспокоенно спросил подскочивший ко мне второй помощник.
— Пустяки, — отвечал я, закашлявшись от разъедавшего легкие порохового дыма. — Вперед, надо поддержать своих.
— Они уже и так уходят, — покачал головой норвежец, — пока не починим такелаж, нам за ними все равно не угнаться.
— Ладно, — вынужден был согласиться я. — Поле боя все равно за нами. Вражеский флагман тоже никуда не уйдет. Ну и добыча в порту…
— А вот это вряд ли, — снова подал голос Ян.
— Что ты имеешь в виду? — слабеющим голосом поинтересовался я.
— Видите пожар в порту? — вопросом на вопрос ответил Петерсон. — Кажется, один из брандеров все-таки достиг цели.
С трудом повернув голову, я увидел, как над скопившимися в гавани судами поднимаются столбы дыма и языки пламени. По всей видимости, мой шкипер был прав. Увидев, что начинается бой, местные поспешили покинуть свои корабли и укрыться на берегу. Так что когда к ним подошла пылающая фелюга, тушить пожар было некому. Огонь перекинулся сначала на один корабль, потом на другой и скоро все они были охвачены всепожирающим пламенем.
В этот момент, начинавшее мутиться сознание, окончательно покинуло меня, и я без сил опустился на руки подскочивших офицеров.
— Государь ранен! — было последним, что я услышал.
Говорят, что самая невыносимая пытка это когда на темя жертвы равномерно капает вода. Сам я пытки не люблю и не особо одобряю, но в Земском и Разбойном приказах, конечно, людей на дыбу подвешивают только так. И кнутами бьют, и огоньком могут припалить, но вот чтобы так кап-кап-кап… да что же это такое?!
С трудом открыв глаза, я попытался осмотреться, но тут же обессилено уронил голову на подушку. Кстати, почему я в кровати и что вообще вокруг происходит? Кажется, последний вопрос я задал вслух, потому что надо мной тут же склонилась какая-то страшная и лохматая физиономия. Ей-ей лешак из русских народных сказок.
— Вы ранены, ваше величество, — подозрительно знакомым голосом сообщило мне чудище.
— Пьер? — удивился я. — Что с тобой?
— Со мной все в порядке, — улыбнулся О´Конор. — И, к счастью, с вами тоже!