— Не могу знать, мой кайзер.
— Ну, и то верно. Главное, они считай уже в Крыму. Выходит, день-два и будут возле Кафы?
— Да, мой кайзер.
— Тогда готовьте войско к походу. Скоро пойдем на Бахчисарай!
— Как прикажете, но может, лучше подождать пока вы залечите рану?
— Не говори глупостей. Я с десантом пойду морем, а ты, Корнилий сушей вместе с ойратами. К слову, как так наш корволант поживает? Черкесы к порядку обвыкли?
— Государь, ертаульный полк ждет твоего приказа и готов выступить немедля. Но прошу передать командование над ним другому воеводе, я же, как и прежде желаю лишь быть возле твоей царской милости.
— Нет, мил друг Корнилий. — Покачала я головой. — Хватит тебе за мной ходить. Пора войском командовать, а то вон, Федька Панин, кавалер наш, уж скоро в адмиралы выйдет, а ты — его командир — так и будешь ротмистром. И не спорь.
— На все твоя воля, государь, — склонил непокорную голову Михальский.
— Жрать хочу так, что и слона могу съесть. Хватит тут рассиживаться, поехали во дворец, надеюсь, вам найдется, чем своего царя угостить? А то чертов ирландец меня одной курятиной пичкал…
Только уселись за щедро накрытый стол, как вдалеке явственно грохнул пушечный залп.
— Что там за стрельба? — успевая жевать, с набитым ртом промычал я, — Запоздалый салют? Разберитесь немедленно.
Спустя несколько минут напряженного ожидания, впрочем, жевать я Кароль вернулся и негромко доложил:
— Государь, татары подошли к городу, большой силой и взяли нас в осаду.
— Пытались с ходу прорваться? Сколько их? Есть ли пушки? Секбаны с ружьями?
— Наскочили, да не тут то было. Ворота успели затворить и угостили их картечью! Я еще четыре дня назад запретил держать городские ворота открытыми. Да и закрыл большую часть вовсе. Оставил одни, выходящие ближе к порту, так проще контролировать подступы. Заодно распорядился не пропускать обозы больше чем в три арбы и тщательно досматривать их еще до того, как повозки войдут в ворота. Помните, как нам рассказывали, что ляхи захватили Чернигов? Вот я и подумал, что татары могут пойти на такую дьявольскую хитрость.
— Выходит, убереглись?
— Да, ваше величество. Вверенный моему попечению город пребывает в безопасности.
— А что с Керчью? Татары до нее еще добрались?
— Надо отправить фелюгу туда, упредить.
— Действуй немедля!
— Дозволь идти?
— Выполняй!
— Корнилий, что с казачками? Где Исай?
— Не знаю. Сообщений от них по сию пору не поступало.
— Это плохо. Надо отправить и к ним посыльную фелюгу, пусть сыщет и отзовет в Кафу. Скажи Мартемьянову, что тут у нас намечается небольшая заварушка с татарами. Мол, государь зовет.