, но большинство, подкрепившись прихваченными из Керчи припасами, устроившись, кто как смог, спят.
— Земля! — раздался переполошивший всех крик с «вороньего гнезда».
— Отлично, — отозвался я, поднимаясь с кресла, и вытащив из кармана часы, больше всего напоминающие по внешнему виду драгоценное яйцо работы еще не родившегося Фаберже, с сомнением посмотрел на циферблат.
— Двенадцать пополудни?
— Вот уж вряд ли, — хмыкнул в ответ Петерсон.
— Ну, да, — вынужден был согласиться я. — Только что пробили седьмую склянку[13].
— Эти часы не предназначены для моря, — пояснил норвежец. — Видимо внутрь попала влага с солью и остановила механизм.
— Подарок герцога Голштинии, — с сожалением вздохнул я.
— Все голштинцы — свиньи, — пожал плечами норвежец.
— И не поспоришь, — согласился я. — Впрочем, черт с ними. Приказываю встать на якорь и просигналить на фелюги, пусть подойдут ближе.
— Слушаюсь! — приложил два пальца к видавшей виды шляпе шкипер и принялся отдавать команды.
После первой нашей морской битвы я срочно занялся вопросом обеспечения связи. Сам удивляюсь, как раньше эту тему прошляпил? Но зато теперь быстро собрали перечень основных сигналов и сшили, использовав часть захваченных в Тамани и Керчи тканей. Для производства сигналов, кроме основных флагов белого, синего, жёлтого и красного цветов, полосатых, с крестом, с кружком, «шахматных», задействовал кормовые флаги, гюйс и штандарт. А для команд с флагмана к тому добавил и выстрел из пушки, чтобы, так сказать, привлечь внимание остальных.
В общем, пришлось моим приказным изрядно покорпеть над переписыванием и перерисовкой всех обозначений. Понятно, сразу все не запомнят, но хотя бы необходимый минимум! Уже есть шанс управлять флотом, а не просто делай как я. Ну, и пришлось срочно озаботиться судами связи. Тут припомнились посыльные фрегаты, но пока плаваем мельче, так что хватит и нескольких фелюг, которым было приказано идти строго в кильватер с флагманом и держаться поближе. Каждому из их капитанов поставили свой знак, подъем которого на корме «Святой Елены» означал приказ срочно сблизиться для получения и передачи новых предписаний остальных кораблям флота.
Поручение, данное местному греку Теодоракису, было простым. Пройти вдоль берега на предмет поиска следов присутствия крупного кавалерийского отряда. В самом деле, может калмыки в нескольких верстах встали, решив по простоте душевной, что пришли куда надо. В контакт не вступать, ни с кем по возможности не воевать, просто разведать.
— Все исполним, государь, — кивнул командовавший конвоем стрелецкий полусотник Мякишев.