(Откр. 13:2). Поскольку диавол является
князем мира сего (Ин. 14:30), то он наделит его и религиозной, и политической, и финансово-экономической властью. В святоотеческих толкованиях владычество антихриста часто описывается как правление абсолютного монарха. Царствование антихриста будет всемирным:
И дана была ему власть над всяким коленом и народом, и языком и племенем (Откр. 13:7). Он потребует себе всеобщего поклонения, и те, кто уклонится от этого, подвергнутся жестоким гонениям. Антихрист издаст постановление,
чтобы убиваем был всякий, кто не будет поклоняться образу зверя (Откр. 13:15).
Поклонение антихристу будет засвидетельствовано наложением особой печати на правую руку или на лоб. Только это позволит людям пользоваться и деньгами, и социальными благами, и гражданскими правами; для христиан же все это станет недоступным: И он сделает то, что всем, малым и великим, богатым и нищим, свободным и рабам, положено будет начертание на правую руку их или на чело их, и что никому нельзя будет ни покупать, ни продавать, кроме того, кто имеет это начертание, или имя зверя, или число имени его (Откр. 13:16–17). Церковь в эти времена вынуждена будет скрываться в пустыне, то есть в потаенных безлюдных местах (см.: Откр. 12:6–17), однако, согласно обещанию Спасителя, врата ада не одолеют ее (Мф. 16:18), и принесение Евхаристической жертвы не прекратится до Второго пришествия Христова (см.: 1 Кор. 11:26). По милости Божией ради избранных (тех, кто сохранил истинную веру) сократятся те дни (Мф. 24:22). Но победить сатанинскую силу человеческими средствами невозможно: И дано было ему вести войну со святыми и победить их (Откр. 13:7).
Согласно пророчествам Даниила (см.: Дан. 7:25) и Откровению апостола Иоанна Богослова (см.: Откр. 11:2; 12:6; 13:5) царствование антихриста продлится три с половиной года (42 месяца или 1260 дней). Таким образом, его продолжительность составит ровно столько, сколько продолжалось время земного служения Господа нашего Иисуса Христа.
10. Крест на небе. В самый день Второго пришествия Бог даст последнее удивительное знамение на небе как знак исполнения всего предсказанного Им: И вдруг, после скорби дней тех, солнце померкнет, и луна не даст света своего, и звезды спадут с неба, и силы небесные поколеблются; тогда явится знамение Сына Человеческого на небе; и тогда восплачутся все племена земные и увидят Сына Человеческого, грядущего на облаках небесных с силою и славою великою (Мф. 24:29–30). Священное Писание не уточняет, что это за знамение, но большинство святых отцов считают, что им станет крест такой величины, что виден будет всем народам земли.