(Иез. 37:1–10).
В Новом Завете вера в воскресение мертвых выражена предельно ясно словами Спасителя: Не дивитесь сему; ибо наступает время, в которое все, находящиеся в гробах, услышат глас Сына Божия; и изыдут творившие добро в воскресение жизни, а делавшие зло – в воскресение осуждения (Ин. 5:28–29). Важно, что в этих словах Спасителя говорится о воскресении всех без исключения людей, а не только горстки избранников, как думали в древности фарисеи и думают некоторые современные сектанты. О всеобщности воскресения учит апостол Павел: Как в Адаме все умирают, так во Христе все оживут (1 Кор. 15:22, см. также: 1 Кор. 15:51). Хорошо выразил апостол и значимость веры во всеобщее воскресение мертвых: Ибо, если мертвые не воскресают, то и Христос не воскрес. А если Христос не воскрес, то вера ваша тщетна (1 Кор. 15:16–17).
В древности существовало мнение о раздельном воскресении грешников и праведников, которое возникло из иудейской апокалиптической литературы (Третья книга Ездры и др.) и буквального истолкования фраз о тысячелетнем Царстве Христа из Апокалипсиса (20:1–10). Это учение, называемое хилиазмом (от греч. χιλιάς – тысяча), в первые века христианства было широко распространено. Представлялось, что в течение тысячи лет праведники вместе со Христом будут царствовать на земле и наслаждаться земными радостями, а потом, после воскресения всех людей, перейдут к вечному блаженству в Царстве Небесном.
Согласно церковной традиции начиная с середины III века тысячелетнее Царство Христа понимается иначе – как период от Воскресения Христова до Его Второго пришествия, то есть нынешнее время. Широкое распространение хилиазм получил благодаря гностицизму. Церковь выступила с опровержением хилиастических идей. В 255 г. на Поместном соборе Александрийской Церкви хилиазм был осужден. С хилиастами вели полемику Ориген, свт. Григорий Богослов, прп. Ефрем Сирин, блж. Августин и др. Блж. Августин, комментируя 20-ю главу Апокалипсиса, говорит, что хилиасты остановили особенное внимание на числе тысяча лет, найдя в нем указание на то, что якобы у святых надлежало таким образом быть своего рода субботствованию в продолжение такого периода времени, в виде святого покоя после трудов шести тысяч лет... Мнение это могло бы быть до некоторой степени терпимо, если бы предполагалось, что в эту субботу святые будут иметь некоторые духовные радости от присутствия Господня. Когда-то и мы думали так. Но как скоро они утверждают, что воскресшие в то время будут предаваться самым неумеренным плотским пиршествам, на которых будет столько пищи и пития, что они не только не будут соблюдать никакой умеренности, но превысят меру самого неверия; никто, кроме плотских, никоим образом этому поверить не может.