Лариса смотрела на всех сразу. То ли никак не могла на ком-то остановиться, то ли заранее записывала всех в потенциальные жертвы своей ненасытности.
После двух тостов и соответствующей закуски я бросил ей на растерзание Артиста и Бороду, а сам вытащил на балкон Дока с Боцманом. Якобы на перекур, хотя курящим среди нас был только Док, да и Лариса в своей квартире курение не возбраняла. Бороде я подмигнул: блокируй, мол, остальных. Мне нужно было совещание, пусть и не в полном составе.
— Ваше мнение? — задал я вопрос.
— Борода не врет, — уверенно ответил Боцман. — Придурок, но не подонок. Мы его слегка прокачали...
— Это он нас прокачал, — возразил Док.
— На боевые качества?
— На вшивость.
— Ну, тут он молодец, — вставил Боцман. — Собственной морды не пожалел.
— Кстати, — вклинил Док, — вы видели его морду перед дракой?
— А что?
— Морда у него была красная.
— Ну и что?
— Александр Македонский сильно пугал своих бойцов и смотрел на цвет лица. Если воин бледнел, его признавали негодным. Если краснел — все в порядке.
— Значит, Борода не боялся, а ярился? — поинтересовался Боцман. — А колени у него с чего тряслись? С адреналина?
— Выходит, так.
— Хорошо, — остановил я дифирамб себе. — Хотел бы я знать, что с Мухой.
— Но ты знаешь этого авантюриста, — рассудил Док. — Небось, как всегда, разрабатывает собственную версию. Как всегда.
— У него была задача прикрыть нас на случай западни, оценить обстановку со стороны и примкнуть, если все будет в порядке.
— Если бы не все было в порядке, он дал бы знать.
— Если бы все было в порядке, он бы тоже дал знать.
— Волнуешься за Муху? Он не ребенок.
— Ладно, будем ждать. Деваться все равно некуда.
На этом месте совещание пришлось прервать, нас позвали в комнату: пришел Дед. Одет он был в цивильное, но вошел чуть не строевым шагом. Вытянулся по стойке «смирно» и отрапортовал:
— Капитан Соколов по вашему приказанию прибыл! Здравия желаю, товарищи офицеры!
Словом, сдал с головой. Но что поделать. Если рыбак рыбака видит издалека, то боевой офицер боевого офицера — подавно.
— Мы давно уже не офицеры, — успокоил его Док.
— Русский офицер и в отставке офицер! — парировал Дед.
— Мы не в отставке, — пришлось мне огорчить капитана Соколова, — мы — уволенные.
— Такую гвардию и уволили? — изумился старик. — Это поспешило командование, — и представился по-граждански: — Николай Иванович.
Пришлось пить еще за один тост — за знакомство с Николаем Ивановичем. Но после этой рюмки я решительно поднял свою команду и, к огорчению дам, объявил, что нам пора спать. Лариса попыталась спасти положение: