— Нет, нет, не надо, пожалуйста, Ваше Благородие, я все исп…
Еще одна воздушная стрела оборвала жизнь любителя вздремнуть в дозоре.
Совсем недавно злорадствовавший принц покачал головой, продолжая наблюдать за браконьерами. Будь он главным — тоже придумал бы наказание, но не убивать же…
— Немедленно найти лошадей! — властно скомандовал полуобнаженный франт. — Через три дня мы должны быть в Формитлоре! Сами повозки у меня потащите, людское отродье!
Весь лагерь, как потревоженный муравейник, тут же пришел в движение. Даже покалеченный полуэльф со сломанной ногой сосредоточенно куда-то пополз, лишь бы не попасться под горячую руку разгневанному вожаку. За несколько секунд поляна практически полностью опустела.
Благородный эльф раздосадовано сплюнул под ноги.
— А где шлялись твои хваленые хакки? — строго спросил он у предводителя лесных наемников, спокойной стоявшего все это время неподалеку.
— Хочу напомнить, мессир. — раздался уверенный голос из-под полумаски. — Что вы оплатили лишь минимальный контракт и в наши обязанности входит только прокладка маршрута и сопровождение ловчих отрядов. По сути, наша работа уже закончена и мы можем хоть сейчас отправляться домой.
Лидер браконьеров гневно сжал кулаки, но сказать ему было нечего.
— Впрочем. — продолжал демон леса. — В качестве залога дальнейшего плодотворного сотрудничества, мы сопроводим вас и обратно до Формитлора. И, конечно же, мессир, вы всегда можете расширить контракт, внеся полную оплату золотом любой страны.
Никаниэль не видел лица предводителя хакки, но ни секунды не сомневался, что на нем сейчас застыла издевательская насмешка полная превосходства. Правда и щеголь сквозь зеленую полумаску ее тоже видеть не мог, а потому он лишь многозначительно хмыкнул и скрылся в своем шатре.
За сорок минут безуспешных поисков, а больше им просто не дали, полуэльфы смогли вернуть лишь одну единственную лошадь. И то потому, что она запуталась в густых зарослях плюща. Телохранители сразу же объявили, что на ней поедет их господин, а остальные пусть готовятся впрягаться в повозки и тащить их хоть на своем горбу.
Сидящий в засаде принц, наблюдал за окончательным сворачиванием лагеря. Браконьеры тщетно пытались скрыть следы своего пребывания, но по большому счету, особой необходимости в этом и не было. Шансы что в такой глуши кто-то случайно наткнется на место их стоянки стремились к нулю, а природа за пару-тройку лет сама заживит все рубцы нанесенные негодяями.
А вот животных было действительно жаль. От рук дичекрадов погибло множество местных зверей. В том числе и весьма экзотических. Интересно, какому извращенному гурману захотелось попробовать мяса пушистого длинноносика? Или кто заказал десяток шкур безумно редких красных летучих мышей? А ведь оставались еще и плененные твари, ютившиеся в тесных, грубо сколоченных клетках, уже распределенных по повозкам. Хотя последних Ник еще надеялся спасти.