На вопрос, что же делать с «Последним Серафимом», она сказала, что выполнит сразу прыжок в гиперпространство, чтобы увести за собой преследователей. Да, скорее всего это станет последним полетом Лэсли, но она не видела в этом ничего страшного! Даррос впервые подумал, что несмотря на свою искусственную природу, эти создания способны на бо́льшую самоотверженность, чем создавшие их люди. А еще спустя минуту Лантан сказал, что снимет ее копию, так как не собирается с ней расставаться. Функционировать в кристалле данных она не сможет, но храниться вполне. Возможно, именно в этом мнимом технологическом бессмертии не одаренного реальной жизнью организма и крылся корень их так называемой парадигмы служения создателю.
— Ну что ж, тогда надо готовить «Зубр» к отстыковке, — сказал старший на судне адвантакс.
— Не лучшая идея, капитан, — в очередной раз возразила Лэсли. — Он больше и вместительней, но мы получим кратную вероятность обнаружения. — Наилучший вариант, отправиться на «Стрекозе». Я даю наивысшую оценку позитивного исхода в данном случае.
— Но она четырехместная! Мы что оставим остальной экипаж и весь резерв оболочек на корабле?!
— Боюсь, другого выхода нет, капитан.
— Мы в полной заднице! — сказал Лантан и звонко плюхнулся в кресло, стоящее во главе стола крохотной кают-компании. — Мы останемся с одной жизнью… Без права на восстановление. Это сродни смерти!
— Не согласна, капитан. У людей была лишь одна жизнь, но они достигли немыслимого величия.
— А толку?
Бортовому ИИ ответить было нечего.
Такс, стоял опершись одной рукой на стол и прибывал в своих думах.
Даррос был облачен в черный скафандр. Стеклянный пузырь шлема лежал перед ним на столе.
— А есть ли толк от оболочек без корабля? — спросил Даррос.
— Резонный вопрос, — ответил капитан, развернувшись на кресле. — Без реинкарнационной толку от них мало, конечно! Для нас во всяком случае. Но терять столь ценный ресурс непозволительно.
— Может остался кто-то из ваших, кто смог бы помочь нам? Может есть защищенные базы?
— К сожалению, помимо нашего остался всего один крупный корабль Шеврона — «Гавриил». Но он десятки циклов назад отправился в ранее неизученный сектор галактики и бесследно пропал. Возможно, его команда столкнулись с чем-то посерьёзнее, чем наш недруг. У них было не меньше трех сотен корпусов на борту и корабль, вооруженный до зубов — и это им не помогло. А последнюю нашу укрепленную базу на Эдине, мехи разбили под командованием Ихилона-2. Грустная история.
— Какое-то беспросветное будущее. Но будем верить, что Мироздатель укажет нам путь.