— Вынужден разочаровать тебя, княже. Это была даже не орда, а передовой отряд. Разведка боем. И состоял он из всякого сброда, коих его воеводы подобрали за два года похода. Там их собственных воинов была едва треть. Остальные — туркмены, половцы, ясы, кимаки и прочий степной народ. Так вот — они пришли, легко нас разбили, и убедились в слабости Руси. А это значит, что они придут снова. Может, не сейчас — лет через десять, и просто уничтожат Русь. Заодно и Булгарию сотрут с лица земли, потому что их разбили, к чему эти вражины не привыкли. Не веришь мне — то послушай восточных купцов, они много чего тебе расскажут, что эти звери сделали с великими городами Самаркандом и Балхом. Я послушал — и пришёл в ужас. И ещё — эти поганые никогда не прощают убийства собственных послов и поражений. Так что мы и булгары обречены. Торгаши, кстати, уже готовятся к войне. Привечают на свою сторону все мелкие орды с куренями, замирилась с башкирами и строят засечную черту. А вы продолжаете между собой резаться.
— Слишком много новостей ты вывалил на меня, Юрка. Но парень ты умный, не зря учёный грек Елпидифор тебя всегда хвалил, что умён ты, и всё схватываешь на лету. Буду я проверять то, что ты сказал. Вот только, как прекратить замятню — я не знаю.
Набираю побольше воздуха, будто пред погружением и выдаю недавно пришедшую мне мысль.
— Разделитесь на отдельные королевства со своими династиями, без лествичного права. Чтобы сын наследовал отцу. Пусть будет королевство или царство Галицко-Волынское, Смоленское, Владимирское, Новгородская республика и Киев. Остальные земли, по договорённости, приобретут более сильные державы.
Князь смотрел на меня, как на сумасшедшего. Он вдруг сделал знак Никите и я, грешным делом, подумал, что доскакался ты, Серёжа. Ан нет. Воевода быстро подскочил к двери и резко её открыл. Там никого не оказалось, Никита закрыл её и облокотился спиной, превратившись в слух.
— Ты не один такой умный, Юра, — тихо произнёс Мстислав, — Всеволодовичи и Данилка Романович о том тоже думают. Только что делать с Киевом и Патриархом? Данила-то и под Папу пойдёт, у него особых убеждений нет. Но большая часть бояр и купцов такого не поймёт.
— Плевать на Киев. Посадите там какого-нибудь скомороха. Ну, или пусть каждые два года князем киевским будет кто-то из королей. А Патриарх нынешний назначается франками, то есть католиками, которые Царьградом владеют. Нужен вам такой вражина? Малого того, что грек, так ещё и жопу папистам целует.
Здесь князь начал хохотать. Надеюсь, что от души. Он человек очень непростой, я иногда просто боюсь смотреть в его глаза. Страшно представить, какое у него личное кладбище и скольких людей он предал. Но я — внук его единственного и любимого брата, на родственные чувства только и надеюсь.