Судя по всему — обычные солдаты.
Во втором ряду шествовали двое цвета рассерженной морской волны. Они выглядели несколько слабее сородичей, но обладали более вытянутыми шипами на голове и держали в руках по длинному металлическому посоху со звенящими кольцами наверху.
Эти могли сойти за офицеров.
В середине отряда Ник заметил невысокого драконида с ярко-красной чешуей. Он выглядел как-то даже по-своему изящным, и создавалось впечатление, что это, в отличие от всех остальных — женщина. Драконидка не выделялась развитой мускулатурой, но зато могла похвастаться самыми длинными среди всех рогами. В руке она несла средних размеров тканевую сумку и явно командовала группой.
Звено замыкали еще трое солдат.
Сразу же бросалось в глаза полное отсутствие одежды или какой-либо брони на телах ящериц, но с другой стороны, прикрывать им было и нечего. Кроме того за спиной у каждого виднелось по паре перепончатых крыльев, вряд ли способных поднять драконидов в воздух, но, возможно, позволявших планировать.
Никаниэль поднялся на ноги. Огляделся. Вокруг по-прежнему никого не наблюдалось, и разноцветный отряд, похоже, направлялся прямиком к принцу.
От строя отделился один из офицеров.
Драконид достал из сумки командира некий сверток, подошел к эльфу и пролаял что-то совершенно непохожее ни на один из языков Альйона. При всем желании Ник не смог бы повторить это даже приблизительно.
Не дожидаясь ответа, переговорщик развернул свою ношу, и перед принцем оказалось ни что иное как часть шкуры драконида-солдата.
Коричневые чешуйки слегка позвякивали и маняще блестели на солнце.
Офицер издал сложный шипящий звук, завершив его очередным гавком. Затем кивнул зубастой пастью и замолчал. В его глазах с вертикальным зрачком невозможно было прочесть совершенно ничего. С таким же успехом можно пытаться понять настроение деревенского колодца.
«Они меня за торговца приняли что ли?!» — внезапно осенило Ника.
Благодаря полученной от королевы Теофана информации, Никаниэль знал, что дракониды иногда спускались с гор, чтобы обменять что-нибудь у жителей ближайших королевств. И, судя по всему, имели налаженные отношения с Городом Теней, за представителя которого принца сейчас и приняли.
Сперва Ник хотел попытаться объяснить, что он тут не при чем. Мол мимо проходил, да и вообще сидел магические линии починял. Но затем, воспитанная за время путешествия прагматическая жилка настойчиво предложила другое решение.
Достав из кошелька пару серебряных монет, эльф показал их ящерице. Но та лишь раздраженно зашипела и, помотав головой, вновь тряхнула шкурой.