Мы пролетаем бесконечные поля, покрытые снегом. Белые земли. Вот почему они так называются…
Но самое интересное оказывается за туманом. Прямо по курсу вырастают заснеженные горы невероятной красоты. И на их вершине я вижу настоящий замок.
Зрелище впечатляет и завораживает, не передать словами! Белоснежные шпили, стремящиеся ввысь, переливающиеся каким-то невероятным мерцанием стены замка… Иней или магия? Кажется, я в самом эпицентре зимы. В гостях у снежной королевы или Деда Мороза. Но полюбоваться вдоволь не выходит.
Строй начинает снижаться, и я сильнее цепляюсь, чтобы удержаться и не упасть. Не понимаю, что происходит: земля стремительно приближается, норовя сделать из нашей троицы отбивную. Мы пикируем. Сердце уходит в пятки. Я готовлюсь проститься с жизнью…
— Боже, мы же разобьемся! — кричу, но трагедии не случается. Волк мягко опускается на лапы и замирает. Раскрываю глаза. Наш строй остался в целости. Ровно так, как летел.
— Вот это да… — слетает с губ.
— Цела?
— Вроде.
— А вот я чуть не обдулся… — белый нос Леопольда высовывается из мешка.
Наш разговор прерывает шум. Прямо из-под снега вырастает огромный мост. Он начинает расти, витиеватой дорогой уводить к вершине горы, там, где расположен сам замок. Волки скалятся, прижимают уши. Всадников заметает из-за поднявшейся метели. Меня покрывает снегом. Замерзаю.
— Так себе прием… — бормочу, отряхивая снежинки.
— Замок наверху. Но вход в него только через ворота. Придется войти по правилам. Сейчас, — добавляет Юриан, и в его голосе слышится нотка угрозы. Ничего не понимаю в государственных делах. Да и не очень хочется. Моя задача — тянуть время до возвращения Камеи. А дальше, пусть творят что хотят.
Когда мост наконец-то выстраивается, Юриан отдает команду, и наша стая плечом к плечу начинает пониматься к входу.
Кот ворчит, а я любуюсь природой и красотой, открывающейся моему взору. Верхушки причудливых деревьев и растений, покрытые инеем, поблескивают под светом восходящей Луны. А вершины гор, словно величественные и молчаливые стражи наблюдают за долиной и берегут покой в Белых землях.
Наконец, наша небольшая группа достигает цели. Мы оказываемся у огромных ворот, и они с шумом раздвигаются.
Мы проходим мимо гигантских статуй — воинов, сделанных изо льда, и я не удерживаюсь от вопроса:
— Это ведь просто скульптуры?
— Да. Но они дремлют, пока королевству ничего не угрожает, — нехотя отвечает Юриан.
Решаю больше не задавать вопросов, молча созерцая все вокруг. Смотрю и натыкаюсь взглядом на новые ворота, еще выше прошлых. Покрытые инеем, они как будто ведут во дворец самой Снежной Королевы… Вот что значит: сказка оживает на глазах…