— Что тут происходит? Ведьма беснуется? — к нам приближается тюремщик.
— Моя драгоценная сестра горюет о несправедливости. Ее разлучили с супругом, — поднимается на ноги братец.
Надо же! Неожиданный поворот. Не стал меня выдавать. Не жалуется.
— А ты чего орал? — нависает над ним старик, придерживает бороду рукой.
— Поскользнулся. Упал, — пожимает плечами.
— Зубами о пол?
— Да… именно так, — вздыхает братец, бросает на меня затравленный взгляд.
Вытирает рукавом кровь. Подходит к решетке и шепчет мне:
— Ты наша последняя надежда, Августина, — и опустив голову, бредет к выходу.
— Магия тебя порабощает, — с сожалением смотрит на меня тюремщик. — А ведь такие надежды подавала…
Ага… надежды… Хмурюсь. Знаю я, для какой мерзкой роли Августину готовили. Девка не выдержала, сбежала. А мне вот все разгребай ее «наследство».
— При чем тут магия? Муж меня не устраивает! Я против договорных браков!
— Странные ты вещи говоришь. Несуразные, — осуждающе качает головой. — Брак — это не выбор, а обязанность перед своим родом. Есть договор, кровью подписанный, против него никто пойти не может. Странно, что мне приходится тебе талдычить прописные истины.
Мда… плохо у них тут со свободой выбора. Хочешь не хочешь, а замуж иди. Потому что кто-то там за тебя решил! Варварское средневековье. Куда я попала! Верните меня назад!
Тюремщик принес мне еду. Если эту странно пахнущую похлебку можно так назвать, и оставил меня одну.
Падаю на постель. Смотрю в потолок. Только одна чернота в голову лезет. Куда ни посмотри — засада. Тупик со всех сторон. Но ничего. Тупик — это стена, если нельзя ее обойти, буду пробивать выход.
Когда становится совсем темно, возвращается Семен. Залетает в камеру. Осторожно ставит на стол маленький пузырек. С отвращением косится на миску с похлебкой.
— Я это есть не буду!
— Тебе и не предлагают. Это мой ужин, — устало отвечаю. А сама пузырек, украшенный драгоценными камнями, рассматриваю. — А это что?
Семен гордо расправляет грудь, задирает клюв вверх.
— Когда мы вернемся, с тебя свежее молочко наутро, форель на обед, запеченный кролик на ужин!
— Ого, ничего себя заявочки! Это за какие такие заслуги?
— Я нашел тебе коня! — заявляет так, будто он меня озолотил.
— Конь в банке? — морщу лоб. — Семен, новый мир на тебя плохо влияет. И зачем мне вообще конь, если я тут заперта?
Но я все равно рада возвращению своего котоворона. Все ж единственная родная душа в чужом и враждебном мире.
— Бестолочь, — машет крылом, — Как конь может поместиться в пузырек? Сомневаюсь, что с тебя толк будет. Не вернешь ты нас домой, Машка.