— Идемте, — поторопил нас Стэн и, подставив локоть Нелли, повел ее на утреннюю службу.
Дик тоже последовал их примеру и взял меня за руку.
У самого входа мы столкнулись с Молли Дженкинс и ее отцом. Девушка демонстративно проигнорировала нас, а мистер Дженкинс сухо кивнул в знак приветствия.
Проповедь провел пастор Коллинз. Невысокий, полный мужчина с хорошими манерами и добрыми глазами. Нас познакомили после службы, и он произвел на меня самое приятное впечатление.
Дик договорился с ним о дне венчания. Мистер Коллинз хотел сделать все по правилам и предложил назначить дату ровно через месяц. В следующее воскресенье он обещал объявить о нашей помолвке, а потом провести личную беседу с будущими молодоженами.
После разговора с пастором к нам подошел мэр города.
— Мисс Монтгомери, сегодня я сообщил жителям города, что послезавтра начинаются занятия в школе, — обратился ко мне мистер Джонсон. — Так что к десяти часам утра будьте на своем рабочем месте.
— Хорошо, — немного растерянно ответила я.
— Если что-то потребуется, обращайтесь ко мне, — мэр попрощался и отошел к другим знакомым.
Мы с Диком вернулись к повозке, куда вскоре подошли мистер Дэвис и Нелли.
Приехав на ферму, я ушла к себе в комнату, где до обеда готовилась к предстоящим занятиям.
Мэри положила несколько учебников для начинающих. Здесь была математика, география и история. Книги лежали на самом дне чемодана вместе с десятком чистых тетрадей.
Я почитала учебники, и распланировала первые уроки.
Меня долго никто не беспокоил, пока Нелли не позвала на обед.
После мне удалось уговорить Дика разрешить покататься на Угольке. Он нехотя, но согласился.
— Только не вздумай разгоняться на нем, — предупреждал меня жених.
Я согласно кивала, но стоило увидеть своего красавца, как все обещания вылетели из головы. Конь тоже обрадовался встречи. Пока его седлали, он то и дело тянулся ко мне, тыкаясь носом.
Для прогулки я надела одежду, в которой уже ездила с Диком к реке и теперь вскочив на Уголька, направила его через проход по знакомому маршруту.
Посмотреть на наш выезд собрались работники фермы. Они с интересом наблюдали и обсуждали между собой все происходящее. Дик недовольно смотрел на них, но ничего не говорил.
Когда я оказалась за пределами фермы, он нагнал нас на своем коне.
— Ну что, устроим соревнование? — предложила я.
— Нет, ты обещала не гонять на нем, — строго напомнил мне.
— Ладно, но только сегодня, — смирилась, а Дик, кажется, выдохнул с облегчением.
Несмотря на медленный темп, поездка мне понравилась. У реки мы спешились, чем Дик тут же воспользовался, чтобы меня поцеловать. Хотя я не возражала. Скорее наоборот…