— Неужели не понятно? Конечно деньги, хотя признаться к тебе я тоже не испытываю теплых чувств, скорее наоборот. Когда будет официально объявлено о твоей недееспособности, Роберт сможет не только распоряжаться ежемесячным содержанием, но и всем состоянием. Не знаю, как ты узнала о наследстве, да это уже и не важно, зато могу представить, как будет неприятно вспоминать, лежа на больничной кровати, что все потеряла. Ну, ничего, мистер Кросби обещал скрасить своим вниманием твое существование, — рассмеялась Маргарет. — Впрочем, что-то я засиделась, пора идти спать. Завтра, к сожалению, не получиться тебя проводить, поэтому попрощаюсь сейчас. Доброго пути, надеюсь больше тебя никогда не увидеть.
После этих слов тетя покинула комнату. Послышался звук поворачиваемого в замке ключа и удаляющиеся шаги.
Я осталась лежать на кровати и отрешенно смотреть в потолок. Из глаз потекли слезы.
Все кончено.
Завтра меня насильно увезут в сумасшедший дом, и никто мне не поможет. Зря я не послушалась Мэри, нужно было, не раздумывая, соглашаться на побег.
Внезапно за дверью послышался какой-то шорох.
Неужели Маргарет вернулась, или теперь дядя решил попрощаться.
Щелкнул замок и в комнату неслышной тенью проскользнула незнакомая девушка. Она осторожно прикрыла дверь и приблизилась к кровати.
— Мисс, вы не спите, как хорошо, — чуть слышно заговорила она. — Вот возьмите, вам просили передать.
Девушка протянула мне маленький клочок бумаги.
Я приподнялась, заметив, что чувствую себя лучше, и, забрав записку, прочла.
Жду у черного входа. Мэри.
Это был почерк подруги.
— Пожалуйста, мисс, вы можете идти? — девушка сильно нервничала.
— Не знаю, но постараюсь. А ты кто такая?
— Вы не узнали меня? Я Салли, работаю здесь посудомойкой, правда, совсем недавно.
Встать получилось. Голова немного кружилась, но это пустяки, главное выбраться из дома.
Девушка помогла обуться в валявшиеся у кровати туфли, подала шаль, что лежала на кресле, и мы тихо покинули комнату.
Спускались по маленькой лестнице для слуг. Салли поддерживала меня. Не смотря на худобу и маленький рост, она оказалась очень крепкой. Только благодаря ей я смогла добраться до черного хода и выйти на улицу.
Мы немного отошли от дома, завернули за угол, и там я увидела стоявшую коляску. Переулок был плохо освещен, но мне удалось разглядеть, как от нее отделился силуэт и стал приближаться к нам.
— Мэри, — радостно выдохнула я.
Подруга уже была рядом и крепко обняла меня.
— Спасибо, Салли, — Мэри отпустила меня и подошла к девушке. — Вот возьми, как договаривались, — она протянула девушке деньги и та, поблагодарив и пожелав нам удачи, мигом умчалась прочь.