— Мама! — она обняла меня, своим дыханием щекоча мне шею.
— Я здесь, — я прижала ее к себе. Я — мама, которую она искала в этой темноте. Пусть так. Но… Вопросов все еще было слишком много. И, не успела я подумать хотя бы об одном из них, как девочка, всего миг назад бывшая в моих объятиях, выскользнула из них. — Стой! — я вскочила на ноги, видя только, как спина ребенка скрывается в темноте.
Я бросилась вслед за ней, едва ли соображая, что и зачем я делаю. Не потерять. Единственная мысль, которая билась в моей голове в этот момент — не упустить ее.
— Мама! — где-то совсем близко от меня я услышала ее возглас, и остановилась.
Мир преобразился. Мрачная пустота уступала место чему-то иному. Я огляделась. Теперь я стояла на сером асфальте, над головой светило яркое летнее солнце. Справа, слева, впереди и позади шли люди. Я не видела, не могла разглядеть их лиц.
Мою руку держала малышка. Ее звали Аня, а меня… Меня звали как-то иначе, но я не могла вспомнить, как.
— Мама! — в другой моей руке был зажат мобильный телефон. Я не слышала, но знала, что в трубке кто-то что-то говорит. Почему-то тот факт, что кто-то говорит был важен, а вот кто и что именно — нет. Мы стояли на светофоре в толпе других, ожидающих зеленый свет людей. — Мама! — я не хотела, но все равно отвечала что-то по телефону, не обращая на Аню никакого внимания. Это важно. Это должно быть чертовски важно, если тому, чтобы обратить на девочку внимание, я предпочитаю говорить по телефону. — Мама! — мимо, всего в паре шагов от нас, проносились машины, но мне все равно. И на машины, и на пытающегося привлечь к себе внимание ребенка. — Мама! — загорелся зеленый, и я почувствовала, как меня толкают.
— Подожди! — я отмахнулась от девочки. Я не должна была. Я знала в тот момент, когда сказала «Подожди», что не должна была говорить этого, но мое тело не подчинялось сейчас мне. Словно по инерции, я шла и продолжала что-то яростно доказывать кому-то чертовки неважному, когда ее рука вырвалась из моей. — Стой! — я сбросила вызов и сунула телефон в карман джинс. — Аня! — проталкиваясь сквозь других идущих, я пыталась догнать девочку, но я знала, знала, что не успею. — Аня! — наши роли изменились на строго противоположные. Теперь она бежала, обогнав спокойно идущих людей, а я, стопорясь на каждом сантиметре, пыталась обратить ее внимание на себя. — Аня! — я должна была бежать дальше. Идти, ползти, но только не стоять. Но я остановилась, проклиная себя. Задыхаясь, я смотрела на то, как она перебежала через дорогу. — Стой там! — приказала я. Зеленый свет мигал, предвещая красный, и я, выпрямившись, зашагала к дочери. В голове моей уже крутились все виды наказания, которые будут применены к ней за такое поведение на дороге.