Пан Кондрат ждал всадника у дверей и вышел из кабинета, едва Трайлетан переступил порог.
Князь обедал за столом. Неизменно прямой, спокойный с равнодушным выражением лица, но всадника не обманул внешний вид Вацлава: слишком долго и хорошо они знали друг друга, да и блеск синих глаз выдавал напряжение князя. Трайлетан поклонился и застыл, ожидая слов повелителя.
- Пришел? – скучающим тоном проговорил демон и кивком головы указал на стул на против. – Садись, надо поговорить.
Трайлетан опустился куда было велено и посмотрел на князя.
- С возвращением, - только и сказал он, опустив привычно «Ваша Сиятельство». Между ними эти формальности не соблюдались.
- Я думаю, ты догадываешься, по какой причине я тебя позвал! – произнес Вацлав, продолжая резать мясо.
- Да.
- Тогда я жду объяснений! – князь отправил в рот сочный кусок прожаренной говядины и посмотрел на своего слугу. Всадник взгляд не отвел, хотя и поморщился от синего сияния в глазах демона.
- Что делает в моем замке ведьма? – спросил Вацлав.
- Она неинициированная, - поправил князя Трайлетан.
- Я знаю, но она все равно – ведьма. Я учуял ее, едва вышел из портала, да и как было не почувствовать, если этот запах пропитал весь замок. И еще мне интересно, как Элкмар пропустил ее?
- Наверное, почувствовал, что пришло время, - ответил всадник.
- Хм, - князь отпил вина из бокала и отставив его в сторону, отодвинул тарелку, чтобы уместить на краю стола свои руки: широкие крепкий ладони, совсем не похожие на руки аристократов.
- Дело в том, что я отправился, как и раньше, за новыми слугами, - начал свой рассказ всадник, - замок выбрал место возле захудалой деревеньки, а я выбрал троих девушек, совсем не примечательных на вид. Я ведь всегда выбираю тех, кто не представляет никакой ценности или тех, кто в скором времени должен уйти за кромку.
- И? – приподнял брови князь.
- Одна из них пыталась бежать со своим мужем. А пани Валеска, ее сестра, отправилась с ней.
- Покороче, - приказал Вацлав.
- Если короче, то получается, что пани Валеска предложила себя взамен сестры и у меня не было выбора. Я знаю правила и закон, по которому не могу отказать тому человеку, кто по собственной воле предложит себя в услужение в замок.
Князь нахмурился.
- Значит, говоришь, по собственной воле.
- Чтобы заменить сестру! – поправил князя всадник.
Рука Вацлава смяла белоснежную салфетку на коленях. Он швырнул ее через весь стол и резко встал.
- Я не мог поступить иначе! – заметил осторожно Трайлетан. – Она сама захотела в замок.
Вацлав повернулся к своему слуге, синие глаза вспыхнули ярким холодным огнем.