— О Боги, Делия. Нельзя хлопать дверью каждый раз, когда у тебя портится настроение, — бросил отец, оторвавшись от чтения газеты, но я уже пронеслась на второй этаж и закрылась в своей комнате.
— Заносчивый, высокомерный, гадкий! — я перебирала в уме эпитеты, подходящие Валиану. — Мерзкий и такой...
Притягательный. Последнее слово я не произнесла вслух. Танцевать мне завтра с отпрысками партнеров отца. Эта деталь убивала весь романтический настрой. Я прекрасно понимала, что все танцы будут своеобразной данью вежливости. Фыркнув, я с раздражением посмотрела на стеклянный шар на ночном столике. Жаль, что первый танец состоится не с Валианом.
В день бала мама и Лилия проявляли больше интереса к моему внешнему виду, нежели я.
— Как уложить прическу? — спросила Сара, наша общая с Лили горничная.
— Без разницы. Хоть набок, — бросила я, разглядывая последний выпуск журнала по флористике.
Еще день назад я заявила маме, что хочу полностью распустить волосы и спорила с ней до хрипоты, а сегодня мне не было до этого никакого дела. Зачем стараться, если для мужчины, который мне нравится, я пустое место?
— Но, леди Делия, — растерянно выдохнула Сара, не зная, что ей делать.
— Возьми несколько локонов спереди и заколи заколкой сзади, остальное просто завей и распусти по плечам. Но никакого жемчуга он потеряется в ее волосах, — распорядилась мама. — Делия, может быть, сделать тебе чай с успокаивающими травами?
— Зачем? Я ни капельки не волнуюсь. Как думаешь, к полуночи мы будем уже дома? Хотелось бы попробовать вырастить венерину мухоловку, семена шли в комплекте с журналом.
Мама с тревогой на меня посмотрела и подошла проверить температуру.
— Дочка, у тебя сегодня первый бал, а ты думаешь о каком-то, — она взглянула на изображение цветка в журнале, — монстре?
«О двух монстрах, раз на то пошло», — мысленно подметила я.
— Наша малышка просто расстроена, что принц Эдвард ее не заметил, — вмешалась в разговор Лили.
— Ты похожа на медузу Горгону, — сказала я, оценив бессчетное количество папильоток на голове старшей сестры.
— Милая, шанс есть всегда, — мама коснулась моего плеча, приняв слова Лили всерьез.
Переубеждать ее не было никакого смысла. Мне хотелось увидеть Валиана, но на этом все ожидания от предстоящего вечера заканчивались.