Познакомив Рут с Зунно, я спросила, как она попала сюда.
— Вышла к овцам, — тяжело вздохнула та. — У моего отца большая ферма. Открыла загон и… оказалась здесь. На улице. Какая-то девушка подошла, отвела сюда.
Промелькнула мысль, что Рут сама похожа…на овцу, но я ее отогнала. Как-то это было мелко.
На следующий день Джейк поймал меня в коридоре.
— Вера, прости, — вид у него действительно был виноватый. — Я не думал, что так получится… с Рут.
— Перестань, — оглянувшись, нет ли кого рядом, я поцеловала его в щеку. — Не за что просить прощения. Надеюсь, это то, что тебе нужно.
Спустя какое-то время отношения наши выбрались на вполне дружескую колею, да и к Рут я привыкла. У них с Джейком все плавно шло к свадьбе. У Грейс и Войтеха тоже. И у Зунно с Мурунно. Только я болталась не пришей кой-чему рукав. Зато училась как проклятая. Через полгода читала уже почти свободно, и Джейк приносил мне все новые книги, связанные с моей профессией.
Иногда, когда становилось совсем уж грустно, я вспоминала Йара. Мечтала о чем-то приятном на ночь, прекрасно понимая, что это сродни грезам школьницы о поп-звезде. А на самом деле смирилась с тем, что навсегда останусь одна. Ну… почти смирилась.
Время шло быстро. Войтех, сдав экзамен, пошел на какие-то курсы, вроде бухгалтерских, а потом получил место в том же ресторане, где официанткой работала Димитра. Все целенаправленно шло по нашему плану. Грейс, также успешно сдавшая экзамен, хоть и не попала в общепит, но ее работа в большом магазине все же была связана с продвижением товаров и рекламой. Они с Войтехом поженились и нашли квартиру побольше. Теперь по выходным мы собирались у них. Иногда приходили Джейк с Рут и Зунно с Мурунно, здоровенным амбалом, которому даже местные едва доставали до уха. Выйдя из центра, он работал в службе порядка и ждал, когда экзамен сдаст его подруга.
А еще по выходным я заходила в бары и рестораны. Поскольку на пособие было не разгуляться, брала что-нибудь самое дешевое, сидела и наблюдала за работой официантов и барменов, изучала меню и карты напитков. И тихонько радовалась, понимая, что со своими навыками вполне смогу составить конкуренцию.
Экзамен принимали раз в неделю, независимо от того, сколько было претендентов на гражданство: один или больше. От тех, кто уже прошел через это испытание, я знала, как все происходит.
Собирается комиссия из трех человек, сотрудников ведомства по делам попаданцев. Также присутствуют преподаватели: Мишель и Джейк — если, конечно, не в карантине. Компьютер рандомом выбирает пятьдесят вопросов, на которые нужно отвечать сразу же, без подготовки, несколькими фразами. Допускается не более четырех неправильных ответов. Затем проверяют количество нарушений распорядка.