— Аника, пришел Энжэй. Спускайся.
Первым желанием было сказать, что я заболела и не могу выйти. Но это только подстегнет светлого подняться. Их магия лечит многие болезни, в отличие от разрушительных сил темных.
Я вышла за дверь, возле которой меня ожидала Дара.
— Что с тобой? Ты бледнее мела, — поинтересовалась сестра.
— Редко бываю на свежем воздухе. А ты не идешь вниз?
— Мне нужно к бабушке заглянуть. Иди, я тебя догоню.
Я спустилась по ступенькам, задержавшись на последней. Прислушивалась к голосам из гостиной. Энжэй жил в столице, его семья на летние месяцы перебиралась в поместье на окраине нашего городка. Сейчас он редко появлялся в наших краях — последний курс в академии магии, стажировка в компании отца и напряженный график не давали нам видеться часто. Он писал мне письма, в которых говорил, что сильно скучает и не дождется, когда я приеду.
Из комнаты доносился мелодичный смех. Отец с гордостью рассказывал о том, как я сожгла книгу темных в библиотеке, а мама недовольно бормотала, что моя выходка стоила больших денег.
Сделав глубокий вдох, я переступила порог комнаты.
— Привет, Энжэй.
Прежде он приветствовал меня поцелуем, сейчас застыл в кресле. Голубые глаза расширились, а между бровей появилась складка. На его лице одна за другой проносились гримасы: шок, удивление, непонимание и злость.
— Что произошло? — резко спросил мой жених.
От его тона встрепенулись отец и мать.
— Я не знаю… Это вышло не по моей воле.
— Не стоит нагнетать ситуацию. Подумаешь, какая-то книга. Еще из-за темных мы не ругались, — попыталась загладить конфликт мама.
— Дело не в книге, — Энжэй взъерошил русые волосы и уставился в пол. Снова взглянул на меня, словно надеялся, что ему померещилось, — Аника нашла себе нового покровителя.
— Что?! Аника, как это поднимать? — подскочил с места отец.
— Аника, о чем говорит Энжэй?
Слова застряли у меня в горле. Под осуждающим взглядом Энжэя я не могла произнести ни звука. Наконец, собралась с мыслями и рассказала:
— Налетел мрак, а я забыла…
— Нашла! Нашла! — завопила со второго этажа Дара и вихрем влетела в комнату, размахивая письмом из академии. — Аника собирается с каким-то О’Брайэном поступать в академию. Вот письмо! Смотрите, смотрите!
— Отдай, оно не твое, — попыталась вырвать его у сестры, но она увернулась.
Победоносно протянула его матери. Родители пробежали взглядом по строчкам, и их лица стали такими же, как у Энжэя.
— Аника. Как ты могла? — спросил отец. — О’Брайэн — это фамилия темных архов…
Я не успела сказать ни слова в свою защиту, как сильная пощечина обожгла мое лицо. От удара матери меня развернуло в сторону.