Я подняла бокал.
— Ваше здоровье, Алексей Владимирович!
Не сводя с меня глаз, мужчина выпил рюмку коньяка.
— Вы планируете там задержаться? — спросил он.
Саша улыбнулся:
— Смотря, что именно ты подразумеваешь под словом «задержаться».
Продолжать диалог с сыном Герц явно не собирался. Мужчина бросил на стол деньги и сказал мне:
— О последствиях я тебя предупредил.
Я кивнула:
— Разумеется.
Не попрощавшись, он в спешке покинул ресторан. Саша пересел на его место.
— О каких последствиях вы тут говорили?
— О тех, которые бывают после незащищённого секса. И речь шла далеко не о болячках.
Саша покраснел. Вряд ли он был скромным. Скорее, неопытным.
— У меня и в мыслях ничего такого не было…
— Алексей Владимирович переживает не за твои мысли, а за мои. Наверное, он думает, что на даче я собираюсь тебя изнасиловать.
Смущённая улыбка не смогла затмить недетского интереса в его глазах.
— Я был бы не против.
— Мы это уже обсуждали.
Вам когда-нибудь приходилось объяснять молодому парню с бушующими гормонами, что близости ни сейчас, ни в далёком будущем между вами не предвидится? А я вот попробовала. И спешу поделиться с вами своим опытом. Мой совет весьма прост: даже не пытайтесь ему это объяснить. Пока вы будете рассказывать ему о светлом и прекрасном чувстве, о чистоте души и тела, он будет пялиться на ваши сиськи. И если у него в этот момент не будут течь слюни, вы уже можете засчитать себе это как огромное достижение.
Он выпрямился:
— Я дал тебе слово, и я его сдержу.
О, да. Я стрясла с него обещание, что до свадьбы между нами ничего не будет. Сами понимаете: мораль и всё такое. На самом деле я совершенно не планировала доводить наши отношения до свадьбы, о чём Саша, конечно же, не догадывался. Или догадывался, но молчал. В любом случае он воспринял мою просьбу (а просьбу ли?) так серьёзно, что на протяжении нескольких месяцев пока ещё даже не сделал ни одной попытки меня поцеловать. Грустненько, ребята. Вот как раз от поцелуя с ним я бы не отказалась.
— За что ты меня полюбил?
Нельзя мне пить красное вино; сразу на разговоры тянет.
— А разве обязательно нужно любить за что-то?
— А по-другому, мой мальчик, и не бывает. В противном случае, и самой любви тогда бы не было.
Он улыбнулся:
— Не знаю. Просто полюбил и всё. Не за что-то, просто так.
Боже, что за детский лепет?
— А ты меня?
Чего? Кто тебе вообще говорил, что я тебя люблю?
— Я тебе пока в любви не признавалась.
— Но однажды этот день обязательно настанет.
Да? С чего бы?
— Время покажет.
Саша был таким милым, нежным, заботливым, щедрым, одним словом, идеальным, что меня от него уже порядком тошнило. Вы решите, что я просто с жиру бешусь, но нет: на самом деле юноша мне совсем не нравился. Точнее, я не воспринимала Сашу как мужчину. Чёрт возьми, да он взрослел на моих глазах, как я могу его хотеть?! Думаете сейчас об Артёме? Хотите сказать: «а разве Артём не рос на твоих глазах»? Нет, дорогие мои, не рос: этот перец сразу показал, кто есть кто.