— Никто.
— Врёшь.
— Я только посредник, только передаю, — призрак завертелся под потолком, словно гигантская моль.
— Передаёшь, чтобы я передала? Не слишком ли сложно? Почему бы не передать напрямую?
Призрачные волосы, обхватили меня за плечи, приподняли, отрывая от земли — отвратительное чувство, словно тебя обнимает холодный, изрядно сердитый и слегка простывший сопливый студень.
— Передай ей: не двенадцать, а одиннадцать. Запомнила? — лицо призрака, красивое… когда-то, пошло скептическими волнами, словно она была уверена, что такая тупая адептка не в силах запомнить больше одного слова за раз. — Не двенадцать, а одиннадцать!
— Чего одиннадцать? — тупо спросила я.
Призрачный студень размазался по обнажённым плечам киселём, стёк, растаял, оставляя сухие руки в мурашках, всё ещё в плену фантомного ощущения липкой стылой влаги.
— Да пошла ты… к демонам! — вслух возмутилась я, испытывая огромное желание залезть по подбородок в воду и смыть с себя следы призрачных касаний. — Свинство использовать меня вот так, втёмную!
Теперь мой визит к Фоксам обрастал дополнительными… сложностями. Передавать или нет? В принципе, раньше призрак ничего намеренно плохого мне не делал, но и попыток сблизиться не предпринимал.
Боги, как мне не хватало Джеймса!
Визит Анны и несколько произнесённых ею, неизвестно что означающих слов окончательно выбили меня из равновесия, в которое я пыталась себя привести после разговора с Ларсом. Смотреться в зеркало совершенно расхотелось, я залезла на кровать, завернулась в одеяло, но сон приходить не спешил. Слова призрака, сами по себе совершенно обычные, никак не желали выходить из головы.
Двенадцать, а не одиннадцать! Опять это демоново число, будь оно всё не ладно. А я-то надеялась…
На что? На то, что мирно и тихо закончу Академию Безмолвия, вернусь на хутор, и… ага, будем жить тут с Габриэлем, опять же, тихо и мирно, как семейная парочка, да? Свободный дом, по крайне мере, у него тут уже есть. Папа мясом поделится.
Почему эта мысль вызывает у меня такой внутренний протест? Кажется совершенно невозможной, даже абсурдной? Наверное, любая другая девушка об этом бы и мечтала, а о чём мечтаю я — пока и сама не знаю. Внешность у меня изменилась в лучшую сторону, а вот сумбурное и вздорное внутреннее содержание — увы. Да и к любым другим девушкам не прилетают с абсурдными заданиями соскучившиеся призраки-посланники.
Вот и… послать бы её!
Сказанная Ларсом в запале фраза тоже, казалось, намертво поселилась в моей бедной голове: "всегда видел в тебе девушку. Красивую. Смешную. Сумасбродную. Прекрасную."