Тихий голос Джины вырывает меня из мыслей:
— Ты подумай, о чём еще хочешь узнать, а я пока пойду умоюсь, — встает и фыркает, — здесь так душно.
Она скрывается за дверью туалета. В этот момент экран моего телефона загорается. Приходит сообщение с незнакомого номера:
«Тик-так, Мел. Уже успела обзавестись друзьями? Шустрая девочка. Это хорошо. Будет, кому цветы на могилу носить, а если ты вечером не убедишь клиента купить всю партию, то похороны я тебе гарантирую».
И подпись: «Приятного аппетита. Сегодня в девять я тебя заберу. Всегда твой. Брайс».
Глава 15. Моника ходит по лезвию ножа
Нет. Я ни за что не поддамся на его уловки. Не позволю прижать себя к стене и манипулировать. Пусть сам разбирается со своим дерьмом. Сомневаюсь, что Брайс способен на что-то большее, чем угрозы. Он не завлечет меня в свою тьму. Не заставит обагрить руки кровью.
Хмуро перечитываю сообщение и быстро печатаю ответ:
«Иди к черту. Забудь обо мне и найди другую марионетку, которая будет делать всю грязную работу».
Нажимаю на кнопку «отправить» и оглядываюсь по сторонам. Нужно избавиться от телефона. Срочно. Иначе я сама себя подставлю, ведь Брайс честно признался в том, что установил следящий маячок.
Давно надо было это сделать, да я напрочь забыла о нём. Поступила слишком опрометчиво. Сосредоточилась лишь на Шмидте, потому что именно от него чувствовала реальную угрозу.
Наивная. Мне непростительны такие оплошности. Один раз промажет, а потом обязательно заденет. Прицел наведён. Чётко между лопаток. И я даже не знаю, с какой стороны ждать удара. Почему-то на фоне Рона меркнет всё. Он возведен в абсолют. Краски теряют очертания, горло сдавливает судорога. На кончике языка — его имя.
Быть может, это лишь потому, что я нутром чую — с Брайсом меня ничего не связывает. Со Шмидтом — слишком многое. И оттого так страшно. Так дико хочется вернуть память. Взять верх. Победить. Показать, каково быть разбитой вдребезги.
И окончательно сломать.
Новый вопрос мгновенно рождается в голове, стоит Джине сесть за столик.
— Ты знаешь кого-то по имени Брайс? — с силой растираю виски ледяными кончиками пальцев.
— Звучит знакомо, — задумывается, — он имеет какое-то отношение к твоему прошлому?
— Возможно, — нагибаюсь и шепчу, — пожалуйста, скажи мне что-то обнадеживающее.
— Дай хотя бы какую-то наводку.
— Он спас меня от Рона. Подобрал в лесу и отвёз домой. Потом столкнулся со мной во время прогулки и предложил помощь. Сказал, что мы были близки. Даже встречались. И я, как наивная дура, поверила, — горько хмыкаю.
Подруга разражается насмешливым хохотом: