Пол оказался усеял осколками. Повернув голову, дочь Рыжего барона лишь теперь увидела разбитые витражи в соседних окнах и разрушенные деревянные скамейки. Досталось и стенам: выбоины, трещины, обвалившаяся лепнина, раздавленные в проходах живые и уже увядшие цветы. Даже прекрасная плитка на полу – и та оказалась местами разбита.
И тишина стояла… мёртвая, а вовсе не величественная, как показалось ей вначале.
– Когда я приоткрыл портал, первая же взрывная волна порушила убранство, – посетовал ллей Корнелиус, проводя Камиллу наиболее безопасным путём, в обход сломанной мебели. – Лишь немногое уцелело. Я ведь тоже человек, дорогая, хочу порой и присесть. А тут такая неприятность…
Камилла резко остановилась, увидев распростёртого у малого алтаря незнакомого священника. Тот был, без сомнения, мёртв, хотя ни единой капли крови дочь Рыжего барона не увидела. Лицо его, немолодое, посеревшее от печати смерти, казалось расслабленным и умиротворённым.
– Не останавливайся, девочка, – попросил маг воды вроде бы ласково, но с нажимом. – Нам дальше, в главный алтарь.
Камилла медленно подняла глаза, обводя взглядом место у аналоя. Ещё двое служителей храма лежали на ступенях, один внизу, второй у самых врат в великий алтарь. Спокойные, даже строгие, в праздничных одеждах. Неподвижные и уже неживые.
– Их… убила не чужая энергия, – раздельно и тяжело проронила Камилла. – Это сделали вы.
– Верно, – мельком глянув на тела, согласился ллей Корнелиус. – Не подумай дурного, девочка: я попросил их покинуть храм, для их же безопасности. Ожидаемо, они не послушали мудрого совета.
– Может, потому, что они его не просили? – глухо спросила Камилла.
Священник и оба молодых служителя выглядели слишком хорошо для людей, умерщвлённых более суток назад. Разве что не светились.
– Магия воздуха восхитительна, – словно не услышав, заметил ллей Корнелиус. – Столько смерти и разрушения в одном разряде… и столько красоты! Лишь теперь я понимаю, сколь ограничен был все эти годы. Искал ответа лишь из своего угла, не охватывая всей полноты магии. Работал над амулетом, до конца не осознавая, чего лишён и что же на самом деле создаю. Вот и сейчас…
Маг воды широким жестом обвёл искорёженные врата в главный алтарь, и Камилла лишь теперь заметила, что украшенные золотом и камнями створки почернели изнутри. Будто там, в алтаре, бушевал яростный пожар. Словно и сейчас не погас. Изнутри, пробираясь под дверьми алтаря, всё ещё струились чёрные змейки не то дыма, не то чужой энергии. И вибрация. Та же, что снаружи – пробирающая, острая, вгрызающаяся под кожу неприятным зудом.