– Слушай, а не жалко? – вдруг шепнул принц Рафаэль, мельком оглянувшись на ллейн. – Ну, с силой света расставаться? Ведь ты Храму присягал… себе не принадлежал…
– Я и сейчас не буду, – улыбнулся Патрик.
– Да-да, – отмахнулся бывший пират. – Но одно дело – жить по-геройски, ловить восхищённые взгляды, оставаться недоступным… И совсем другое – скатиться в быт и застрять в нём же. Высокие паладинские цели, идеалы – и скучный быт. Каково, а?
– Мне кажется, ллей Рафаэль, что вы сейчас не обо мне говорите, – проницательно заметил паладин. – Мой наставник, мэм Гаррет, сказал однажды: делаешь – не бойся, боишься – не делай. Или супружеская жизнь страшит вас больше разбойничьей?
– Я не трус! – вспыхнул уязвлённый Рафаэль. – И с супружеством справлюсь! Да что там – и с королевством тоже! Вот увидишь, ллей Блаунт! – пригрозил наследник престола. Рыжий барон непристойно фыркнул, но принц не сдавался. – Я, может, искренне интересуюсь! Вот ты так долго жил отшельником при Храме, питаясь лишь высшими идеалами… Жизнь земная в обмен на жизнь небесную… Я человек не шибко духовный, но это я понимаю. Так в чём же теперь будет главный смысл твоей жизни, паладин?
Патрик Блаунт коротко улыбнулся. Взгляд тёплых карих глаз остановился на Камилле, которая в эту минуту взахлёб рассказывала смеющимся ллейнам Ватерлисским, как именно приумножит доход с родовых земель Блаунтов. Камилла уже и сметы прикинула, и про карты для торговых караванов упомянула, и – ах, да – торговые лавки открыть непременно, потому как прежде всего надо людей достатком обеспечить, ну и себя не обидеть…
– Сделать её счастливой.
Принц Рафаэль запнулся, неверяще уставившись на друга, а ллей Золтан восхищённо покачал головой. Против обыкновения, даже не сказал ничего.
– Проклятье, – выдохнул бывший пират. Посмотрел на ллейну Одетту, такую прекрасную и неземную в свете городских фонарей. – Так просто…
– С тобой – просто не будет, – отрезвил замечтавшегося принца Рыжий барон. – Бедная Одетта ещё намучается. И только попробуй обидеть!
– Я?! – оскорбился будущий король.
Патрик Блаунт уже не слушал. Вырвавшись вперёд, маг воздуха обнял раскрасневшуюся Камиллу за плечи, коротко поцеловал в висок. Ллейна Эйросская ответила счастливой улыбкой и крепко прижалась к жениху, пользуясь тем, что ллейны Ватерлисские деликатно отступили.
– Не хочу больше ждать, – тихо признался паладин, склоняясь к уху Камиллы. – Стоит ли медлить до самой весны?
– Дед взбунтуется, – вздохнула Камилла. Обвила рукой талию жениха, забыв о приличиях. – Да и отец говорил, что хочет пышных празднеств. Чтобы, мол, все узнали, что Рыжий барон и его дочь вернулись в Эйросский замок.