Нервное напряжение захватило меня в тиски с самого утра — все валилось из рук и ломалось. Видя это, Оли все взяла на себя: помогла надеть платье, сделала прическу и руководила погрузкой вещей в карету.
В кабинет к ректору девушка вела меня за руку и сама постучала в дверь. Единственное, что я сделала самостоятельно — это протянула конверт грузному немолодому мужчине, сидящему в черном резном кресле.
Он внимательно прочитал письмо, придирчиво оглядел вексель, потом посмотрел на меня и снова вернулся к письму.
— Так-так, Леда Леонор, значит. Интересно, интересно… я был уверен, что эта ветвь Ледяных засохла, но раз уж кровь признала, то кто я такой, что бы спорить? — казалось, мужчина разговаривал сам с собой, но потом посмотрел прямо на меня и спросил, — А кто это с тобой? Служанка? Не положено. Сожалею, но у нас здесь все равны.
Как так? Что же я без Оли делать-то буду? Меня захватила паника, первую минуту я не могла до конца поверить, что меня хотят лишить единственного человека, которому я могу доверять. Я открыла было рот, чтобы сказать хоть что-то, но Оли меня опередила.
— Господин ректор, простите, пожалуйста, но, может, Вам тут работницы нужны? Я умею убирать, шить, стирать, готовлю неплохо, даже согласна посуду мыть! Не гоните, умоляю!
— Ох какая бойкая, — довольно произнес ректор, — Ладно уж, спросишь у управляющей, к которой сейчас с хозяйкой пойдешь, — он что-то быстро написал на обрывке бумаги, который протянул мне, — Идите на первый этаж, в левое крыло, спросите управляющую по хозяйству.
Я с неимоверным облегчением взяла листок из рук ректора.
— Настоятельно советую не афишировать свое происхождение, — остановил нас мужчина, — Иначе проходу не дадут, будет не университет, а дом свиданий — слишком велико желание породниться с правящим родом.
— Хорошо, господин ректор, но фамилия…., — начала было я.
— Про фамилию уже дано все позабыли, ее помнят лишь посвященные единицы…. Идите, устраивайтесь и завтра, что бы была на занятиях Леда Леонор! И поблажек не жди: сила в вашем роду огромная, а это налагает соответствующую ответственность.
— Хорошо, господин ректор, — снова пролепетала я и, наконец, покинула кабинет.
Мы с Оли спустились на первый этаж и без проблем нашли нужное нам помещение. Сама управляющая была на месте и грозно зыркнула на нас, напоминая мисси Кремп. Я поняла, что трудности еще не начинались. Протянула ей записку от ректора, та приняла ее и недовольно скривилась, словно я ей дохлого зубастика в руки сунула.
— Что за бессовестная манера являться в университет посредине учебного года. У меня все комнаты заняты, комплекты расформированы…, — недовольным тоном выговаривала управляющая.