— Тогда и не обижайся, сначала научись читать, потом будешь играть.
— Стоп, — остановила я брата с сестрой. — Давайте играть в жмурки.
— Чур, ты водишь, — быстро переключился Марти.
Я привязала Фица к камню, сняла широкий пояс с платья и завязала себе глаза. Мир погрузился для меня во тьму, только слышались редкие хлопки, да детское хихиканье. Лаял Фиц, возмущенный тем, что его не взяли в игру.
— Сейчас я вас поймаю, — бегала я по пляжу, разводя руками и пытаясь поймать детей.
Делая очередной разворот, я наткнулась на что-то большое. Проводя руками, подумала, что это явно не камень и не пальма, уж больно теплым было то, до чего я дотрагивалась.
— Вы долго будете меня ощупывать? — послышался ехидный голос.
Я резко сдернула повязку с глаз. Передо мной стоял он. Фавн, герцог, благодетель нашей графини и мой кошмар. В ужасе я отшатнулась.
— Что вы здесь делаете? — дети спрятались за камень, даже Фиц сидел тихо и не лаял.
— Плаваю.
— По пляжу?
— Язвишь? — он смотрел на меня без ненависти, но с любопытством. Если бы не глаза, в которых светился интерес, выражение его лица можно было бы перепутать с лицом палача перед казнью.
— Спрашиваю.
— А мне здесь нравится, — пошел он по пляжу, оглядывая скалы, — уютное место, никто не найдет и не потревожит.
— Можете оставаться, ваше превосходительство, — сделала я кривой реверанс, — а мы пойдем.
— Вы останетесь, — пригвоздил он меня своей фразой.
— Что вы хотите? — попятилась я от него, врезавшись спиной в скалу.
Он подошел близко, также близко, как в тот раз в комнате. Я закрыла глаза, пытаясь отогнать от себя образ того, что тогда видела. Но капли воды, стекающие по накачанному телу, никак не хотели уходить из моего воображения.
— Не трогайте меня. Пожалуйста, — пробормотала я, выставляя ладонь, не давая ему приблизиться.
Он поставил руки около моей головы, прислонился всем телом ко мне и прошептал на ухо:
— За то, что ты была в моей комнате, ты должна… Ой! Ай!
Он отскочил от меня, издавая непонятные звуки. Я позволила себе открыть глаза. Передо мной фавн, герцог и великий благодетель прыгал как на углях, пытаясь увернуться от ракушек, метко бросаемых детьми.
— Получи, — Марти с ожесточением кидал ракушки, — бери розовые, они тяжелые и колючие, — учил он сестру, — будут бить больнее.
— На тебе, не трогай нашу Луту, — Айка кидала все подряд, что попадалось под руку: камни, палки, ракушки.
— Хватит, — рявкнул фавн, поняв, что ему не уйти от разбушевавшихся детей. Марти и Айка присмирели и опустили орудия битвы.
— Ты, — протянул он в мою сторону свою руку, — посмела унизить меня, Деона Краута, трижды!