Ни для кого не являлось секретом, что леди Роксана Шеллак происходила из того же клана, что и Императорская семья. По сути — она являлась им близкой родственницей (а если откровенно — двоюродной сестрой). Равно как и прочие знатные отпрыски клана Саура, считавшегося ныне кланом правящей элиты.
Холодность генерала причинила принцессе боль. Но сдаваться девушка не умела, а упорством и решимостью порой превосходила молодого правителя.
— В том числе ее брат?
— Что?
Адель распахнула по-детски наивные глаза.
— Злые языки утверждают, вы причастны к исчезновению Ориона.
— То же так думаете?
— Хочу верить в вашу невиновность.
Искренняя надежда в голосе, неподдельное обожание в очах привели дракона в ярость. Издав хриплый рык, обхватил плечи принцессы, встряхивая и грубо выплевывая:
— Я не такой, каким вы рисуете меня в своем воображении. Мои руки по локоть в крови.
Расчёт испугать — удался.
Адель пискнула, инстинктивно подаваясь назад и пытаясь высвободиться из мертвой хватки. Кассиан же сообразил, что позволив себе дотронуться до царственной особы, нарушил тучу запретов. Поспешил ослабить пальцы. Как вдруг…
Она прильнула обратно. Сама! Теснее прижалась к вздымающейся драконьей груди и, позволив губам почти соприкоснуться, шепнула:
— Покажите того, кто безгрешен.
— Вы, — не раздумывая ответил, впитывая жар девичьего дыханья опаляющего лицо.
Сместил руку к спине и плавно заскользил по нежным изгибам к пояснице. Адель вздрогнула и, часто задышав, прикусила губу.
— Светлая, чистая, прекрасная, — дракон перешел на шепот. — Почему вы все еще при Дворе? Рассаднике интриг, заговора, лести? Уезжайте в загородное поместье матери. Обретите покой.
— Не могу. Не хочу.
— Вас что-то держит?
— Мужчина.
— Он стоит этой жертвы? — Прорычал хрипло, надрывисто.
— Да…
Чуть слышный ответ проник в солнечное сплетение жарким всплеском и мгновенно вытеснил притягательный образ пары-предательницы. По телу дракона метнулась горячая магическая волна, распаляя нерв за нервом, учащая сердцебиение и сбивая дыхательный ритм.
Еще секунда и он бы потерял выдержку. Прильнул к непорочному ротику принцессы жарким поцелуем, тем самым обесчестив обоих.
Хвала Создателям, в куртке настойчиво завибрировал артефакт связи.
Наваждение вкусить запретный плод схлынуло дурманным мороком и, ударенный отрезвлением генерал чуть ли не силой оторвал от себя девушку.
— Что случилось? — Непонимающе прошептала она.
Взгляд затуманен, дыханье отрывисто, тело бьёт крупный озноб. Беззащитна, ранима, притягательна; жаль, не в его вкусе.
Мельком оценив этот растрепанный вид, Зар Аэно демонстративно вытащил медальон за цепочку.