— Мряу, — кот связался со мной ментально.
Я выслушала, призналась.
— Пытаюсь, Ош. Но как? Рей исчез из тронного зала. Бросил меня. Как после этого верить мужу? Я даже не уверена, что по-прежнему ему нужна… Ай!
Не договорив, я отдернула руку. Ош самым наглым образом меня укусил.
— Мрряуу, — в зеленых глазах с вертикальными зрачками светился гнев.
— Рей твой хозяин, ты всегда будешь предан ему, — устало парировала я. — А я? Кто я для него? Кем изначально являлась?
— Мряу-мряу. — Кот взмотнул усатой мордашкой.
— Истинная возлюбленная, ради которой он пожертвует собой? — Перевела мысленный посыл и скептически поджала губы.
Ужасно хотелось верить иллюзорнику, но внутри что-то сопротивлялось, душило отчаянием. Я натянула одеяло до подбородка, закрыла глаза:
— Дико устала. Обсудим это завтра.
42. Горькое послевкусие
Спустя неделю я окончательно оправилась.
За это время не произошло ни одного нападения вампиров, и вскоре лазарет опустел. Мы с рином Аркусом слегка заскучали, зато у Адель жизнь играла всеми мыслимыми и немыслимыми красками.
… Я вышла на заледенелый порог, отвлекаясь от запаха травяных зелий и излучений артефактов. По заведенной традиции погрела дыханием озябшие кисти и присела на последнюю ступеньку, осматриваясь вокруг. Внутренний двор был выметен от снега, пустынен и тих.
Хотя, нет. С тишиной я поторопилась. Близ оружеек возникла точенная фигурка принцессы. Девушка торопилась вернуться в тепло, но не успела. На полпути была остановлена внезапным препятствием под названием Кассиан. Дракон вынырнул из темноты, схватил ее за локоть и, толкнув к стене, принялся что-то доказывать. Ади фыркнула, пихнула мужчину в грудь и бросила ответную реплику.
— С утра до вечера выясняют отношения, — устало молвил Кобольд. Друг вывернул из-за угла и присел рядом со мной. Сонный, осунувшийся. В крайне мрачном расположении духа.
— В смысле? — Уточнила я.
— Об их узах шепчется весь форпост, Ева. А эти двое до сих пор верят, что хранят свою истинность в тайне.
Новость о рождении новой пары, огорошила подобно вылитому на голову ведру ледяной воды.
— Истинные?
Я хорошо усвоила рассказы мужа о двойном эффекте эделлан-саэллан, но такого, честно сказать, не ожидала. Кассиан и Адель?
Местные боги — знатные шутники.
— Они хотя бы не в разлуке, — я внутренне порадовалась за подругу и недавнего заклятого врага.
Зар Аэно хоть и мерзавец, но свою толику счастья заслужил.
Коб согласно кивнул и, когда Кассиан вопреки угрозам Адель, поцеловал последнюю в губы, отвернулся в другую сторону.
Будучи сама влюблённой в Рея до потери пульса, я легко разгадала, что является причиной мучений друга. За прошедшие семь дней Кобольд сильно похудел, сник и растерял неиссякаемый запас глупых шуточек. Он то и дело бродил по закоулкам форпоста и о чем-то усиленно размышлял. А по вечерам, когда холодное зимнее солнце раскрашивало перистые облака в цвета вина и крови, забирался на Стену и часами вглядывался в туманный горизонт Севера.